Plotinus

Plotin (204-270) était un philosophe néoplatonicien dont le système métaphysique a profondément influencé la pensée théologique ultérieure dans le christianisme, le judaïsme et l'islam. Né à Lycopolis, en Égypte, il étudia à Alexandrie avant d'établir une école à Rome. Son système philosophique, conservé dans les Ennéades éditées par son élève Porphyre, postule une réalité hiérarchique émanant de l'Un, un premier principe ineffable au-delà de l'être et de la pensée. Par sa doctrine de l'émanation, Plotin expliqua comment la multiplicité dérive de l'unité absolue sans compromettre la simplicité divine. Sa conception de l'Un comme transcendant toutes les catégories tout en servant de source à toute existence fournit un cadre philosophique adapté plus tard par Augustin et d'autres théologiens pour articuler la transcendance et l'immanence divines. Plotin développa une théologie négative, soutenant que l'Un ne peut être approché que par ce qu'il n'est pas, établissant une voie mystique de retour au divin par la purification intellectuelle et spirituelle.