Thomson, J. Anderson

J. Anderson Thomson Jr. est un psychiatre et auteur américain qui a contribué aux sciences cognitives de la religion par son examen de la croyance religieuse dans une perspective évolutionniste et neuropsychologique. Psychiatre praticien au Centre de santé étudiante de l'Université de Virginie et fondateur de la Fondation Richard Dawkins pour la raison et la science, Thomson applique les connaissances issues de la psychologie évolutionniste, des neurosciences cognitives et de l'anthropologie pour expliquer les origines et la persistance de la croyance religieuse. Son ouvrage « Why We Believe in God(s): A Concise Guide to the Science of Faith » (2011), co-écrit avec Clare Aukofer, synthétise les recherches sur les mécanismes psychologiques et neurologiques qui sous-tendent l'expérience religieuse, soutenant que la croyance en des divinités découle de processus cognitifs ordinaires plutôt que de sources surnaturelles. L'approche de Thomson illustre l'étude naturaliste de la religion, suggérant que la compréhension des outils mentaux issus de l'évolution qui génèrent les croyances religieuses peut aider à expliquer leur universalité à travers les cultures tout en maintenant une position sceptique à l'égard des affirmations surnaturelles.