W. V. O. Quine

Willard Van Orman Quine (1908-2000) était un philosophe américain dont l'approche naturaliste a profondément influencé la philosophie de la religion au vingtième siècle. Bien que principalement connu pour ses travaux en logique et en philosophie du langage, l'empirisme radical de Quine et son rejet de la distinction analytique-synthétique ont eu des implications significatives pour le discours théologique. Son ontologie physicaliste et son engagement envers le naturalisme scientifique ont remis en question les arguments traditionnels en faveur de l'existence de Dieu, particulièrement ceux qui s'appuyaient sur le raisonnement a priori ou les vérités nécessaires. Dans « De ce qui est » (1948), le critère d'engagement ontologique de Quine suggérait que les entités abstraites, y compris Dieu, ne pouvaient être justifiées que par leur caractère indispensable à nos meilleures théories scientifiques. Son épistémologie holiste a sapé l'appel de la théologie naturelle classique aux vérités évidentes par elles-mêmes concernant Dieu. Bien qu'il n'ait pas explicitement abordé les questions théologiques, le naturalisme systématique de Quine a effectivement exclu les entités surnaturelles de la considération philosophique sérieuse, influençant les débats ultérieurs sur la rationalité de la croyance théiste et la méthodologie de la philosophie de la religion.