John Cunningham Lilly

John Cunningham Lilly (1915-2001) était un médecin, neuroscientifique et philosophe américain dont les explorations non conventionnelles de la conscience ont considérablement influencé les débats sur la nature de l'esprit, de la réalité et de la divinité. Dans « Simulations of God: The Science of Belief » (1975), Lilly proposait que les concepts humains de Dieu sont essentiellement des simulations mentales ou des modèles construits par la conscience pour interpréter la réalité ultime. S'appuyant sur ses recherches avec les caissons d'isolation sensorielle et les substances psychédéliques, il soutenait que diverses conceptions religieuses et philosophiques de Dieu représentent différents cadres cognitifs pour comprendre les expériences transcendantes. Le travail de Lilly remettait en question les approches théologiques traditionnelles en suggérant que les croyances concernant Dieu sont des constructions neurologiques qui peuvent être explorées systématiquement à travers des états modifiés de conscience. Son approche scientifique de l'expérience mystique et sa théorie de la « métaprogrammation » ont influencé à la fois la spiritualité New Age et les discussions académiques sur les bases psychologiques et neurologiques de la croyance religieuse.