James Beattie

James Beattie (1735-1803) était un philosophe et poète écossais qui occupa la chaire de philosophie morale au Marischal College d'Aberdeen. Sa contribution la plus significative à la philosophie de la religion provient de son Essay on the Nature and Immutability of Truth (1770), où il défendit la philosophie du sens commun contre le scepticisme de David Hume, particulièrement en ce qui concerne la croyance religieuse. Beattie soutenait que certaines croyances fondamentales, y compris la croyance en Dieu, sont intuitivement certaines et n'ont pas besoin de preuve philosophique. Il maintenait que les vérités religieuses sont accessibles par le sens commun et le sentiment moral plutôt que par le raisonnement abstrait. Ses Evidences of the Christian Religion (1786) développèrent davantage des arguments en faveur du christianisme fondés sur des bases morales et historiques. Bien que critiqué plus tard par Kant et d'autres pour ses méthodes philosophiques, l'œuvre de Beattie influença l'école écossaise du sens commun et fournit une alternative populaire au scepticisme humien en matière de croyance religieuse.