The Predicament of Postmodern Theology

Cette monographie examine les fondements philosophiques et les tensions internes de la théologie postmoderne, particulièrement telle qu'elle a été développée par des théologiens comme Mark C. Taylor, Don Cupitt et Thomas Altizer. Hyman soutient que la théologie postmoderne, malgré sa critique radicale des catégories théologiques traditionnelles, demeure prise au piège du cadre métaphysique même qu'elle cherche à dépasser. L'ouvrage démontre comment le discours théologique postmoderne, dans sa tentative de se mouvoir au-delà de l'onto-théologie et de la métaphysique de la présence, réinscrit paradoxalement les oppositions binaires et les structures conceptuelles qu'il prétend déconstruire.

L'auteur retrace la généalogie intellectuelle de la théologie postmoderne à travers son engagement avec la philosophie continentale, particulièrement l'œuvre de Nietzsche, Heidegger et Derrida. Hyman montre comment les théologiens postmodernes s'approprient des stratégies déconstructrices pour dissoudre les concepts traditionnels de Dieu, de présence et de transcendance, mais ce faisant, ils créent de nouvelles formes de discours théologique qui demeurent dépendantes des catégories mêmes qu'ils rejettent. Cette situation se manifeste dans la tendance de la théologie postmoderne à osciller entre la dissolution nihiliste et l'affirmation crypto-théologique, incapable d'échapper à l'attraction gravitationnelle de la tradition théologique qu'elle critique.

Au cœur de l'analyse d'Hyman se trouve l'affirmation selon laquelle l'échec de la théologie postmoderne découle de sa compréhension incomplète de la déconstruction et de ses implications pour le discours théologique. Il soutient que des figures comme Taylor et Cupitt mésinterprètent le projet derridien comme une simple négation de la présence plutôt qu'une interrogation plus nuancée des conditions de possibilité de tout discours sur la présence ou l'absence. Cette mésinterprétation conduit à une position théologique qui ne fait qu'inverser les catégories traditionnelles plutôt que de véritablement les transformer.

La monographie contribue aux débats sur la viabilité du discours théologique après la « mort de Dieu » en exposant les apories conceptuelles au sein des projets théologiques postmodernes. Le travail d'Hyman est particulièrement significatif pour sa rigueur méthodologique dans l'application de l'analyse philosophique à la théologie contemporaine, démontrant comment une attention minutieuse aux présupposés philosophiques révèle les contradictions internes de positions théologiques ostensiblement radicales. L'ouvrage défie à la fois les théologiens traditionnels qui rejettent la pensée postmoderne et les théologiens postmodernes qui prétendent avoir transcendé les problèmes théologiques classiques. En révélant la situation problématique au cœur de la théologie postmoderne, Hyman ouvre un espace pour repenser la relation entre philosophie et théologie au-delà des impasses tant du fondationnalisme moderniste que de l'anti-fondationnalisme postmoderniste.