Smith, Huston

هيوستن سميث (1919-2016) كان عالماً أمريكياً مؤثراً في مجال الأديان المقارنة والفلسفة، وقدم إسهامات مهمة في الحوار بين الأديان والدراسة الأكاديمية للأديان العالمية. تلقى تعليمه في كلية سنترال ميثوديست وجامعة شيكاغو، ودرّس في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وجامعة سيراكيوز وجامعة كاليفورنيا في بيركلي. ركز عمله على الفلسفة الخالدة والجوهر الصوفي المشترك الكامن وراء التقاليد الدينية المتنوعة. في كتابه "لماذا الدين مهم" (2001)، دافع سميث عن وجهات النظر الدينية التقليدية ضد المادية العلمية، محتجاً بأن رفض الغرب الحديث للحقيقة المتعالية يُفقر الوجود الإنساني. وأكد أن التقاليد الدينية الأصيلة توفر حكمة أساسية حول الحقيقة المطلقة والغاية الإنسانية والقيم التي لا تستطيع وجهات النظر العلمانية البحتة معالجتها بشكل كافٍ. ساعد منهج سميث الميسّر والعلمي في آن واحد على تعريف الجماهير الغربية بالفكر الديني الشرقي مع التأكيد على أن جميع التقاليد الكبرى تشير إلى حقيقة متعالية مشتركة.