Martin Rees

Martin Rees (né en 1942) est un cosmologiste et astrophysicien britannique, Astronome Royal depuis 1995 et ancien président de la Royal Society (2005–2010). Formé à Cambridge, où il a succédé à Fred Hoyle comme professeur Plumien d'astronomie et de philosophie expérimentale, Rees a contribué à la recherche sur les trous noirs, la formation des galaxies, les quasars et le fond diffus cosmologique. Ses ouvrages de vulgarisation — notamment Just Six Numbers (1999), Our Cosmic Habitat (2001) et Our Final Hour (2003) — ont fait de lui un éminent communicateur public de la cosmologie. Dans Just Six Numbers, Rees soutient que six constantes adimensionnelles règlent finement l'univers pour l'émergence de la complexité et de la vie ; il examine trois explications (fait brut, dessein ou multivers) et penche vers l'hypothèse du multivers comme explication naturaliste du réglage fin apparent. Cette position a placé ses travaux au cœur des débats entre théologiens naturels théistes (par exemple John Polkinghorne, Robin Collins) qui considèrent le réglage fin comme une preuve du dessein, et les naturalistes qui font appel au raisonnement anthropique et au multivers. Rees se décrit comme un non-croyant qui assiste néanmoins aux offices anglicans pour des raisons culturelles, et il a résisté aux polémiques du Nouvel Athéisme, favorisant une coexistence respectueuse entre science et religion. Des critiques tels que Paul Davies ont remis en question la capacité du multivers à expliquer véritablement le réglage fin ou s'il ne fait que déplacer le problème. Rees a été honoré de l'Ordre du Mérite et d'une pairie à vie (Baron Rees of Ludlow).