Dispositions and Causal Powers

Cette monographie examine la métaphysique des dispositions et des pouvoirs causaux, explorant leur rôle fondamental dans la compréhension de la structure de la réalité. Dumsday s'engage dans les débats contemporains de la métaphysique analytique concernant la question de savoir si les propriétés doivent être conçues comme purement catégoriales, purement dispositionnelles, ou comme une combinaison des deux. L'ouvrage contribue à la théologie naturelle en examinant comment différentes théories des propriétés et de la causation influent sur les arguments en faveur de l'existence de Dieu et de l'action divine.

L'auteur analyse systématiquement les théories concurrentes des dispositions, du scepticisme humien concernant les connexions nécessaires aux ontologies néo-aristotéliciennes des pouvoirs. Dumsday évalue le monisme catégorial, qui réduit toutes les propriétés à des qualités non-dispositionnelles, par opposition à l'essentialisme dispositionnel, qui soutient qu'au moins certaines propriétés sont essentiellement puissantes. Il examine l'analyse conditionnelle des dispositions, diverses formes de la thèse de la base catégoriale, et les arguments récents en faveur du pandispositionnalisme. L'ouvrage traite des énigmes centrales incluant le problème des dispositions non-manifestées, les pouvoirs multi-pistes, et la relation entre dispositions et lois de la nature.

L'analyse de Dumsday révèle comment différentes positions sur les dispositions affectent les arguments théologiques. Si les propriétés sont purement catégoriales, comme le soutiennent les humiens, alors les séquences causales régulières requièrent une gouvernance externe, soutenant potentiellement les arguments du dessein. Inversement, si les propriétés possèdent des pouvoirs causaux intrinsèques, la nature exhibe une téléologie inhérente qui, selon certains, indique une sagesse divine. L'auteur examine comment le réalisme dispositionnel impacte les discussions sur la conservation divine, l'occasionalisme, et la métaphysique des miracles. Il considère si l'activité de soutien de Dieu diffère selon que les propriétés soient catégoriales ou dispositionnelles, et si les ontologies des pouvoirs rendent l'action divine plus ou moins intelligible.

La monographie s'engage de manière critique avec les figures majeures incluant David Lewis, David Armstrong, Sydney Shoemaker, C.B. Martin, George Molnar, et Alexander Bird. Dumsday puise à la fois dans les sources historiques, particulièrement les traditions aristotélicienne et scolastique, et dans la métaphysique contemporaine de pointe. Il démontre comment des disputes métaphysiques apparemment abstraites sur la nature des propriétés se connectent directement aux questions théologiques pérennes concernant la relation de Dieu à la création.

Cet ouvrage fait progresser le débat sur Dieu en montrant comment les engagements métaphysiques fondamentaux façonnent les possibilités théologiques. Plutôt que de traiter la philosophie de la religion de manière isolée, Dumsday illustre comment la métaphysique générale contraint et informe les arguments concernant l'existence divine et l'action divine. Son analyse minutieuse fournit des ressources tant aux philosophes théistes qu'aux philosophes naturalistes cherchant des explications métaphysiquement rigoureuses de la causation, des lois, et de l'explication.