Evolution and Ethics: Human Morality in Biological and Religious Perspective

Ce volume collectif explore la relation complexe entre la biologie évolutive et l'éthique, en examinant comment les explications scientifiques du comportement moral humain se rapportent aux perspectives religieuses sur la moralité. David Depew rassemble des contributions qui abordent des questions fondamentales concernant la question de savoir si les explications évolutives de la moralité soutiennent ou sapent les visions du monde religieuses, et comment différentes traditions théologiques répondent aux explications naturalistes du développement moral.

Le volume s'engage dans le débat de longue date sur la question de savoir si la moralité nécessite un fondement divin ou peut être adéquatement expliquée par la sélection naturelle et l'évolution culturelle. Les contributeurs examinent diverses positions sur ce spectre, de ceux qui soutiennent que l'éthique évolutive conduit nécessairement au relativisme moral ou au nihilisme, à ceux qui proposent que les explications évolutives complètent plutôt qu'elles ne contredisent les compréhensions religieuses de l'obligation morale. L'ouvrage aborde le défi posé par la sociobiologie et la psychologie évolutive à l'éthique religieuse traditionnelle, tout en considérant également les réponses théologiques sophistiquées qui incorporent les perspectives évolutives.

Une préoccupation centrale à travers le volume concerne la question du réalisme moral et la question de savoir si les explications évolutives des origines de la moralité sapent la croyance en des vérités morales objectives. Certains contributeurs soutiennent que si les intuitions morales ont évolué simplement pour promouvoir la survie et la reproduction, cela démystifie leur prétention à représenter des valeurs transcendantes. D'autres rétorquent que l'origine évolutive des capacités morales ne détermine pas leur validité ni n'exclut l'implication divine dans le processus. Le volume examine comment différentes traditions religieuses, particulièrement le christianisme, ont tenté de réconcilier les explications évolutives avec les doctrines du commandement divin, de la loi naturelle et de la dignité humaine.

L'ouvrage s'engage avec des figures clés du débat évolution-éthique, incluant Richard Dawkins, E.O. Wilson, et leurs critiques, tout en puisant également dans les traditions philosophiques de David Hume à la philosophie morale contemporaine. Les contributeurs analysent des questions spécifiques telles que l'altruisme, la coopération et l'évolution de la conscience, en considérant à la fois les preuves empiriques et les arguments philosophiques concernant leurs implications pour la croyance religieuse.

En rassemblant des perspectives scientifiques, philosophiques et théologiques, le volume fait progresser le débat sur Dieu en dépassant les oppositions simplistes entre l'évolution et l'éthique religieuse. Il démontre comment la conversation nécessite une attention minutieuse à ce que la théorie évolutive prétend réellement concernant la moralité, à ce que diverses traditions religieuses enseignent réellement sur l'éthique, et aux ressources philosophiques existantes pour relier ces domaines. La significance de l'ouvrage réside dans son examen systématique de la question de savoir si accepter les explications évolutives de la moralité humaine nécessite d'abandonner la croyance en un dessein divin ou un ordre moral transcendant.