Kerygma and Myth

Cette collection fondatrice présente le programme controversé de démythologisation de Rudolf Bultmann et le débat théologique qu'il a suscité. Le volume s'articule autour de l'essai de 1941 de Bultmann « Nouveau Testament et mythologie », complété par ses réponses aux critiques et les contributions d'autres théologiens qui s'engagent avec ses propositions. Bultmann soutient que la vision du monde mythologique du Nouveau Testament — avec son cosmos à trois niveaux, ses interventions surnaturelles et ses attentes apocalyptiques — est devenue inintelligible pour la conscience moderne façonnée par la compréhension scientifique. Il affirme que la proclamation chrétienne exige non pas l'élimination du mythe mais son interprétation existentielle à travers des catégories dérivées de la philosophie de Heidegger.

L'œuvre développe un argument herméneutique sophistiqué concernant le langage religieux et la révélation divine. Bultmann maintient que le mythe exprime l'existence humaine authentique devant Dieu en utilisant un langage objectivant que la théologie moderne doit décoder. Son programme de démythologisation cherche à préserver l'exigence existentielle du kérygme tout en abandonnant sa cosmologie préscientifique. Cette approche recadre la question de Dieu autour de la compréhension de soi humaine plutôt qu'autour de la spéculation métaphysique ou de la causation surnaturelle. Dieu devient connaissable principalement à travers la rencontre existentielle de la foi suscitée par la prédication chrétienne, non par des preuves objectives ou l'investigation historique.

Le volume documente la résistance acharnée de théologiens qui considèrent le projet de Bultmann comme réductionniste. Les critiques soutiennent qu'il dissout la réalité objective de l'action divine dans l'expérience humaine subjective, éliminant effectivement l'altérité transcendante de Dieu. Ils affirment que son interprétation existentialiste ne peut préserver le scandale de la particularité inhérent aux affirmations chrétiennes concernant l'incarnation divine et la résurrection. Le débat illumine les tensions fondamentales entre l'épistémologie moderne et les affirmations théistes traditionnelles.

La contribution de Bultmann a significativement façonné les discussions ultérieures sur le langage religieux, l'herméneutique et la possibilité du discours sur Dieu dans la modernité. Son œuvre a forcé les théologiens à confronter la relation entre expression mythologique et vérité théologique, entre signification existentielle et facticité historique. Le volume démontre comment la question de Dieu dans la théologie du vingtième siècle est devenue inséparable des questions d'interprétation, de langage et d'existence humaine. Bien que Bultmann maintienne la légitimité de la foi chrétienne, sa réinterprétation radicale de son contenu a troublé tant les défenseurs conservateurs de l'orthodoxie que les théologiens libéraux cherchant à préserver une transcendance divine plus robuste. La collection marque ainsi un tournant dans la tentative de la théologie moderne d'articuler un discours significatif sur Dieu dans les contraintes de la culture intellectuelle contemporaine.