Language, Meaning and God: Essays in Honour of Herbert McCabe

Ce festschrift rend hommage à Herbert McCabe, le théologien dominicain qui a considérablement influencé la théologie philosophique du vingtième siècle par sa synthèse distinctive entre la métaphysique thomiste et la philosophie linguistique wittgensteinienne. Le volume, dirigé par Brian Davies, rassemble des contributions qui reflètent les préoccupations centrales de McCabe : la relation entre langage et réalité, la grammaire du discours sur Dieu, et l'intégration de la philosophie analytique avec le théisme classique.

Les essais explorent l'intuition fondamentale de McCabe selon laquelle les questions concernant Dieu ne peuvent être dissociées des questions relatives au langage et au sens. Suivant Aquin tout en s'engageant avec la philosophie contemporaine, McCabe soutenait que Dieu n'est pas un être parmi les êtres mais plutôt la source de toute existence, nécessitant une attention particulière à la façon dont fonctionne le langage théologique. Les contributeurs examinent cette approche à travers divers domaines, de la métaphysique et de l'éthique à la théologie sacramentelle et à l'interprétation biblique.

Plusieurs essais traitent de la critique par McCabe des conceptions anthropomorphiques de la divinité, montrant comment il a employé les intuitions de Wittgenstein concernant les jeux de langage pour clarifier les doctrines traditionnelles. Son argument selon lequel Dieu ne peut être placé dans aucun genre ou catégorie reçoit une attention particulière, tout comme son affirmation connexe selon laquelle parler de l'action divine exige une prédication analogique plutôt qu'univoque. Le volume démontre comment le tournant linguistique de McCabe n'avait pas pour but de diminuer les affirmations théologiques mais de protéger la transcendance divine tout en maintenant la significativité du discours religieux.

La collection explore également les contributions de McCabe à la philosophie morale, particulièrement son éthique des vertus néo-thomiste et son analyse de l'action humaine. Son intégration de la critique sociale marxiste avec la théologie catholique fait l'objet d'un traitement, montrant comment sa méthode philosophique s'étendait au-delà des préoccupations purement théoriques. Les contributeurs examinent sa lecture influente des Cinq Voies d'Aquin, sa compréhension de la simplicité divine, et son approche du problème du mal.

Tout au long, les essais soulignent le rôle de McCabe dans la facilitation du dialogue entre la philosophie analytique anglo-américaine et le thomisme continental. Son œuvre a défié à la fois la tradition manualiste néo-scolastique et les rejets philosophiques séculiers du discours théologique. Le volume révèle comment l'attention minutieuse de McCabe à la précision linguistique a ouvert de nouvelles possibilités pour la théologie naturelle tout en respectant les avertissements de la tradition apophatique concernant les limites du discours sur Dieu. Son influence sur la théologie philosophique subséquente, particulièrement en Grande-Bretagne, apparaît comme substantielle, offrant un modèle d'engagement philosophique rigoureux avec les questions théologiques qui évite à la fois le fidéisme et la réduction rationaliste.