Brian Davies

Brian Davies OP (né en 1951) est un frère dominicain anglais et philosophe de la religion, professeur distingué de philosophie à l'université Fordham et ancien régent de Blackfriars, Oxford. Formé dans la tradition analytique, il est devenu l'un des exposants contemporains les plus éminents de la théologie philosophique de Thomas d'Aquin dans le monde anglophone. Son manuel largement utilisé « An Introduction to the Philosophy of Religion » (1982 ; plusieurs éditions) et « The Thought of Thomas Aquinas » (1992) ont façonné toute une génération d'étudiants. Davies est surtout connu pour sa défense du théisme classique — Dieu comme ipsum esse subsistens, simple, immuable et n'appartenant à aucun genre — contre ce qu'il appelle le « personnalisme théiste », la conception (associée à Richard Swinburne, Alvin Plantinga et une grande partie de la théologie analytique) de Dieu comme la plus grande personne parmi les personnes possibles. Cette polémique structure ses ouvrages sur le problème du mal, dans lesquels il rejette les défenses standard du libre arbitre et les théodicées de l'édification de l'âme comme reposant sur une divinité anthropomorphisée, soutenant au contraire avec Aquin que Dieu ne peut pas être un agent moral au sens humain et n'est donc pas coupable du mal. Des critiques, notamment Eleonore Stump, Richard Swinburne et Brian Leftow, ont contesté tant sa lecture d'Aquin que son rejet de la théodicée. Davies dirige la collection des Presses universitaires d'Oxford consacrée à Aquin et a produit d'importants commentaires sur la Somme théologique et le De ente d'Aquin.