No Other Name?: A Critical Survey of Christian Attitudes Toward the World Religions

L'ouvrage « No Other Name? » de Paul Knitter constitue une contribution décisive à la théologie chrétienne des religions, remettant en question les positions exclusivistes traditionnelles qui ont dominé les attitudes chrétiennes envers les confessions non chrétiennes. Publié en 1985, cette étude critique émerge du contexte post-Vatican II d'intensification du dialogue interreligieux et d'un malaise croissant face aux revendications chrétiennes classiques concernant la nature unique et définitive du rôle salvifique du Christ.

Knitter examine systématiquement quatre modèles principaux d'approches chrétiennes du pluralisme religieux : l'exclusivisme (salut par le Christ seul), l'inclusivisme (salut par le Christ mais potentiellement accessible par d'autres religions), le pluralisme (multiples voies valides vers le salut), et ce qu'il nomme le modèle « théocentrique ». Son analyse démontre comment chaque position se débat avec la tension entre la particularité chrétienne et la validité spirituelle apparente d'autres traditions religieuses. L'ouvrage s'avère particulièrement significatif par sa critique approfondie du concept inclusiviste influent de Karl Rahner des « chrétiens anonymes », que Knitter soutient échouer ultimement à respecter l'intégrité des religions non chrétiennes.

La contribution centrale de la monographie réside dans la défense d'une approche « théocentrique » plutôt que « christocentrique » du dialogue interreligieux. Knitter propose que les chrétiens puissent maintenir leur engagement envers le Christ tout en reconnaissant que Dieu peut œuvrer de manière salvifique à travers d'autres traditions religieuses selon des modalités qui ne requièrent pas de référence explicite au Christ. Cette position représente un écart significatif par rapport à la théologie chrétienne traditionnelle, qui a typiquement insisté sur le rôle médiateur unique du Christ.

La méthodologie de Knitter combine l'analyse historique des attitudes chrétiennes avec la réflexion théologique systématique et les préoccupations pratiques émanant de l'expérience missionnaire. Il puise largement dans la théologie de la libération, soutenant que le critère d'évaluation de la vérité religieuse devrait être la capacité d'une tradition à promouvoir la libération humaine et la justice plutôt que l'orthodoxie doctrinale. Ce tournant pragmatique reflète son engagement avec les mouvements philosophiques contemporains, particulièrement le pragmatisme américain et la pensée processuelle.

La portée de l'ouvrage s'étend au-delà de la théologie académique aux questions pratiques de mission, d'évangélisation et de coopération interreligieuse. En questionnant la nécessité de la foi chrétienne explicite pour le salut, Knitter ouvre un espace pour un dialogue plus authentique tout en soulevant des questions fondamentales concernant l'identité chrétienne. Son étude demeure influente dans les discussions contemporaines sur le pluralisme religieux, bien qu'elle ait provoqué des critiques substantielles de la part de théologiens qui soutiennent qu'elle sape les revendications de vérité chrétiennes essentielles concernant l'auto-révélation définitive de Dieu dans le Christ.