Summa of the Summa

Cette œuvre présente une sélection rigoureusement établie de la Summa Theologica de Thomas d'Aquin accompagnée d'un commentaire contemporain approfondi, rendant les arguments scolastiques médiévaux pour l'existence de Dieu accessibles aux lecteurs modernes. Kreeft sélectionne les portions de la Somme les plus pertinentes aux débats philosophiques et théologiques contemporains, se concentrant particulièrement sur la théologie naturelle d'Aquin, ses Cinq Voies pour démontrer l'existence de Dieu, et son traitement des attributs divins.

Le commentaire remplit plusieurs fonctions : il clarifie la terminologie scolastique technique, explique le cadre métaphysique aristotélicien qui sous-tend les arguments d'Aquin, et répond aux objections modernes communes au raisonnement thomiste. Kreeft souligne particulièrement comment les arguments d'Aquin diffèrent des preuves rationalistes ultérieures, montrant que les Cinq Voies partent d'observations empiriques sur le changement, la causalité, la contingence, la gradation, et la téléologie dans la nature plutôt que de concepts purs. L'œuvre démontre comment chaque argument progresse des phénomènes observables vers la nécessité d'une cause première possédant les attributs traditionnellement attribués à Dieu.

Kreeft engage le dialogue avec les critiques contemporains de la théologie naturelle, particulièrement ceux influencés par Hume et Kant, défendant la validité du raisonnement causal au-delà du domaine empirique. Il soutient que les rejets modernes d'Aquin reposent souvent sur des malentendus de la métaphysique scolastique, notamment la distinction entre essence et existence et la nature analogique du langage théologique. Le commentaire explique pourquoi le Dieu d'Aquin n'est pas simplement un « dieu des lacunes » mais une nécessité métaphysique étant donné certaines caractéristiques de la réalité.

L'importance de cette œuvre réside dans sa fonction de médiation entre la philosophie de la religion médiévale et contemporaine. Kreeft montre comment les arguments thomistes demeurent pertinents aux débats actuels sur les arguments cosmologiques et téléologiques, la relation entre foi et raison, et la cohérence logique du théisme classique. Il démontre que la synthèse d'Aquin de la philosophie aristotélicienne et de la théologie chrétienne offre des ressources pour répondre tant au matérialisme scientifique qu'aux rejets fidéistes de la théologie rationnelle.

En rendant les arguments techniques d'Aquin accessibles sans simplification excessive, Kreeft permet aux lecteurs contemporains de s'engager avec l'une des tentatives les plus sophistiquées de démontrer l'existence de Dieu par la raison naturelle. L'œuvre sert à la fois d'introduction à la pensée thomiste et de défense de sa pertinence pérenne aux questions sur la réalité ultime, la causalité, et les fondements rationnels de la croyance théiste.