The Believing Primate: Scientific, Philosophical, and Theological Reflections on the Origin of Religion

Ce volume interdisciplinaire examine les origines évolutionnaires de la croyance religieuse à travers des perspectives scientifiques, philosophiques et théologiques. L'éditeur Michael J. Murray rassemble des spécialistes de premier plan pour aborder la question de savoir si les explications évolutionnaires de l'émergence de la religion posent des défis aux prétentions de vérité religieuses. La collection engage une question centrale de la philosophie contemporaine de la religion : si les croyances religieuses découlent de processus évolutionnaires plutôt que de révélation divine ou de réflexion rationnelle, quelles implications en découlent pour leur statut épistémique et leur valeur de vérité ?

Les contributeurs du volume explorent de multiples théories évolutionnaires de la religion, notamment les approches des sciences cognitives de la religion qui retracent la croyance en des agents surnaturels aux dispositifs hyperactifs de détection d'agentivité et aux capacités de théorie de l'esprit. Plusieurs chapitres examinent si les arguments évolutionnaires de réfutation réussissent à saper la rationnalité de la croyance religieuse. Ces arguments soutiennent que si les croyances religieuses résultent de processus évolutionnaires sélectionnés pour des avantages de survie plutôt que pour la recherche de vérité, alors les croyants manquent de justification pour les maintenir. Les contributeurs évaluent ce défi sous divers angles, certains défendant la compatibilité de la croyance religieuse avec les explications évolutionnaires tandis que d'autres soutiennent que les explications naturalistes créent des problèmes épistémiques significatifs pour le théisme.

Les essais philosophiques de la collection analysent la structure logique des arguments évolutionnaires de réfutation, questionnant s'ils commettent des sophismes génétiques ou inférent improprement la fausseté des origines évolutionnaires. Certains contributeurs distinguent entre expliquer l'origine de la religion et évaluer sa vérité, maintenant que les explications évolutionnaires ne traitent que de la première. Les perspectives théologiques représentées dans le volume vont de celles qui embrassent les explications évolutionnaires comme compatibles avec l'action divine à celles qui considèrent les explications naturalistes comme menaçant les doctrines religieuses fondamentales.

L'ouvrage apporte plusieurs contributions importantes au débat sur Dieu. Premièrement, il met les découvertes scientifiques sur la base cognitive et évolutionnaire de la religion en dialogue direct avec la réflexion philosophique et théologique. Deuxièmement, il clarifie les relations logiques entre les explications évolutionnaires descriptives et les questions normatives sur la vérité religieuse. Troisièmement, il démontre comment l'engagement interdisciplinaire peut dépasser les dichotomies simplistes entre science et religion. La force du volume réside dans la présentation de points de vue divers plutôt que dans la défense d'une position unique, permettant aux lecteurs d'évaluer diverses réponses aux défis évolutionnaires. En rassemblant recherche empirique, analyse philosophique et réflexion théologique, la collection fournit des ressources essentielles pour évaluer si les explications évolutionnaires de la religion soutiennent, sapent ou restent neutres concernant la croyance théiste.