The Missing Link: A Symposium on Darwin's Creation-Evolution Solution

Ce volume collectif examine la tentative de réconciliation de Charles Darwin entre la théorie évolutionniste et les questions théologiques concernant la création et la finalité. Varghese rassemble des contributions qui évaluent de manière critique la « voie moyenne » proposée par Darwin entre le matérialisme pur et le théisme traditionnel, explorant si sa solution réussit à combler le fossé explicatif entre les processus naturels et les origines ultimes.

Le symposium aborde le dilemme central de Darwin : comment rendre compte de l'apparence de finalité dans la nature tout en maintenant le naturalisme scientifique. Les contributeurs analysent les diverses stratégies de Darwin pour préserver une certaine notion d'action divine au sein d'un cadre évolutionniste, notamment son concept de lois divinement instituées régissant la variation et la sélection. Le volume examine minutieusement la correspondance de Darwin avec ses contemporains comme Asa Gray, où il se débat avec les questions téléologiques et le problème de réconcilier les variations fortuites avec des résultats finalisés.

Plusieurs chapitres examinent la cohérence philosophique de la position de Darwin, questionnant si sa tentative de synthèse s'effondre ultimement dans le déisme ou l'athéisme fonctionnel. Les contributeurs sondent la réticence de Darwin à embrasser soit le matérialisme pur, soit le théisme orthodoxe, analysant comment cette tension intellectuelle a façonné à la fois ses écrits scientifiques et ses réflexions personnelles. Le volume accorde une attention particulière au traitement par Darwin de la conscience humaine et du sens moral, domaines où les explications purement naturalistes semblaient les plus contraintes.

L'ouvrage engage les débats contemporains sur le dessein intelligent et l'évolution théiste, utilisant les propres luttes de Darwin comme prisme pour examiner les tentatives actuelles d'harmoniser l'évolution avec la croyance religieuse. Les contributeurs évaluent si le « chaînon manquant » de Darwin entre création et évolution représente une position philosophique viable ou un compromis instable. Le volume inclut des perspectives critiques sur la manière dont la solution de Darwin a été appropriée par divers camps dans le dialogue moderne science-religion.

La collection de Varghese contribue à l'érudition en démontrant que le débat création-évolution ne peut être réduit à de simples oppositions binaires. Le symposium révèle comment Darwin lui-même reconnaissait l'inadéquation des explications purement mécanistes tout en demeurant sceptique envers la théologie naturelle traditionnelle. En examinant la position nuancée de Darwin et ses tensions internes, le volume défie à la fois les critiques religieux qui rejettent l'évolution et les naturalistes qui prétendent que Darwin a définitivement résolu le problème de la finalité. L'ouvrage suggère que les questions non résolues de Darwin concernant la téléologie et la causation ultime demeurent philosophiquement significatives, indiquant que le « chaînon manquant » entre description scientifique et explication métaphysique continue d'échapper à une résolution définitive.