The New Hate: A History of Fear and Loathing on the Populist Right

Cette analyse historique et politique examine les schémas récurrents des théories du complot, des idéologies extrémistes et de la rhétorique paranoïaque qui ont caractérisé les mouvements populistes de droite américains du dix-neuvième siècle à nos jours. Goldwag retrace la généalogie de la politique contemporaine du Tea Party et des phénomènes connexes à travers les manifestations antérieures du nativisme, de l'antisémitisme et de la pensée apocalyptique, démontrant comment des récits similaires de victimisation et de complots contre les « vrais Américains » resurgissent à travers différentes périodes historiques.

L'ouvrage explore comment les thèmes et l'imagerie religieux s'entremêlent de manière constante avec la paranoïa politique dans les mouvements extrémistes américains. Goldwag analyse la croyance persistante parmi certains groupes que des forces séculières, souvent identifiées à des minorités ethniques ou religieuses spécifiques, conspirent pour saper l'Amérique chrétienne. Il examine comment les mouvements allant des Know-Nothings à la John Birch Society jusqu'aux « birthers » contemporains emploient le langage théologique pour encadrer les conflits politiques comme des batailles cosmiques entre le bien et le mal. L'auteur accorde une attention particulière à la façon dont ces mouvements construisent des récits sur la providence divine, l'élection nationale et la lutte apocalyptique qui mélangent les griefs religieux et politiques.

Sur le plan méthodologique, Goldwag emploie la comparaison historique et l'analyse idéologique, s'appuyant sur des sources primaires issues de la littérature extrémiste, des discours politiques et des publications de mouvements. Son approche combine l'investigation journalistique avec la recherche historique universitaire, situant les phénomènes contemporains dans des trajectoires plus longues de la culture politique américaine. L'ouvrage s'engage avec les spécialistes de la religion et de la politique américaines tout en demeurant accessible aux lecteurs généraux préoccupés par les mouvements extrémistes.

La signification du livre pour les discussions sur Dieu réside dans sa documentation de la façon dont les concepts théologiques fonctionnent au sein de l'extrémisme politique. Goldwag démontre que les appels à l'autorité divine et à l'identité religieuse servent d'outils puissants pour mobiliser le ressentiment et justifier une politique d'exclusion. Son analyse révèle comment certaines interprétations du christianisme deviennent instrumentalisées au service de visions du monde nativistes et conspirationnistes, soulevant des questions sur la relation entre croyance religieuse et extrémisme politique. Bien que n'étant pas principalement un ouvrage d'études religieuses, le livre fournit un aperçu précieux de la façon dont le discours sur Dieu opère dans le discours politique américain, particulièrement dans les mouvements qui prétendent défendre les valeurs religieuses traditionnelles tout en promouvant des messages de peur et de haine. L'ouvrage contribue à comprendre comment le langage et les symboles religieux peuvent être manipulés pour servir des fins décidément non religieuses.