The Recalcitrant Imago Dei: Human Persons and the Failure of Naturalism

La monographie de Moreland présente une défense philosophique exhaustive du dualisme substantiel contre les conceptions naturalistes de la personne humaine, soutenant que les caractéristiques fondamentales de la conscience et de l'identité humaines ne peuvent être expliquées de manière adéquate dans un cadre naturaliste. L'ouvrage examine systématiquement diverses théories naturalistes de l'esprit et de la personne, démontrant leurs insuffisances explicatives face à des phénomènes tels que la conscience, l'intentionnalité, le libre arbitre, la rationalité et l'identité personnelle dans le temps.

L'auteur emploie une méthodologie philosophique pluridimensionnelle, combinant l'analyse phénoménologique de l'expérience à la première personne avec un examen rigoureux de la philosophie contemporaine de l'esprit. Moreland s'engage de manière approfondie avec les principaux philosophes naturalistes, notamment David Chalmers, Daniel Dennett, Paul Churchland et John Searle, tout en s'appuyant sur des figures historiques telles que Thomas Reid et des dualistes contemporains comme Richard Swinburne. Son approche intègre des perspectives issues des neurosciences, des sciences cognitives et de la psychologie empirique pour construire un argument cumulatif contre le physicalisme.

L'argument central de Moreland repose sur l'affirmation que les personnes humaines portent l'imago Dei - l'image de Dieu - qui se manifeste par des propriétés mentales irréductibles résistant à la réduction naturaliste. Il soutient que la conscience présente des caractéristiques telles que les qualia, l'unité et l'intentionnalité qui ne peuvent émerger de processus purement physiques. L'ouvrage examine diverses stratégies naturalistes, notamment le matérialisme éliminatif, le dualisme des propriétés et l'émergentisme, arguant que chacune échoue à rendre compte des données phénoménologiques de l'expérience humaine ou s'effondre dans l'incohérence.

La signification de cette monographie pour le débat sur Dieu réside dans son argument indirect en faveur du théisme par l'anthropologie. Moreland maintient que si les personnes humaines possèdent des âmes immatérielles dotées des propriétés distinctives qu'il identifie, cela constitue une évidence en faveur d'une conception théiste du monde dans laquelle Dieu crée les humains avec un statut ontologique particulier. L'échec du naturalisme à expliquer la personne humaine devient ainsi partie intégrante d'un argument plus large en faveur de la métaphysique théiste.

L'ouvrage représente une contribution sophistiquée aux débats contemporains en philosophie de l'esprit tout en reliant explicitement ces discussions aux questions théologiques. En soutenant que la vie mentale humaine pointe au-delà du naturalisme, Moreland remet en question le consensus physicaliste prédominant en philosophie de l'esprit et en neurosciences. Son engagement détaillé avec les découvertes empiriques et les théories naturalistes, combiné à une analyse phénoménologique minutieuse, fait de cette œuvre une contribution significative pour ceux qui examinent les implications de la conscience humaine sur les questions relatives à l'existence et à la nature de Dieu.