Brain Wars: The Scientific Battle Over the Existence of the Mind

تتحدى هذه الدراسة المنهجية النموذج المادي الذي يهيمن على علم الأعصاب المعاصر من خلال حشد الأدلة التجريبية للجوانب غير المادية للوعي. يحتج بورغار، عالم الأعصاب في جامعة مونتريال، بأن المادية الاختزالية تفشل في تفسير ظواهر موثقة عديدة في علم الأعصاب وعلم النفس، مقترحاً بدلاً من ذلك أن الوعي يمتلك خصائص غير قابلة للاختزال إلى النشاط العصبي.

يفحص العمل بشكل منهجي خطوط أدلة مختلفة تشكل إشكالية للتفسيرات المادية الصارمة للعقل. يحلل بورغار تجارب الاقتراب من الموت، موثقاً حالات حيث تحدث تجارب واعية معقدة أثناء توقف القلب عندما يكون النشاط الدماغي ضئيلاً أو غائباً. يراجع دراسات حول تأثير الدواء الوهمي، محتجاً بأن الحالات الذهنية يمكن أن تنتج تغيرات فسيولوجية قابلة للقياس من خلال آليات تكافح النماذج الفيزيائية المحضة لتفسيرها. كما يفحص المؤلف بحوثاً حول التأمل والتجارب الروحية، بما في ذلك دراساته الخاصة بالتصوير العصبي لراهبات الكرمل في حالات صوفية، مقترحاً أن هذه تبرهن على السببية من أعلى إلى أسفل من الحالات الذهنية إلى الحالات الفيزيائية.

محور حجة بورغار هو الزعم أن الوعي يظهر خصائص تشير إلى أنه لا يمكن اختزاله بالكامل إلى وظيفة الدماغ. ينتقد ماديين بارزين بمن فيهم دانيال دينيت وبول تشرشلاند، محتجاً بأن ماديتهم الإلغائية تناقض النتائج التجريبية. يؤكد المؤلف بشكل خاص على الحالات حيث تبدو النية الذهنية وكأنها تغير النشاط الدماغي، متحدياً الرأي أن الوعي مجرد ظاهرة ثانوية للعمليات العصبية.

يشارك العمل في نقاشات معاصرة حول المشكلة الصعبة للوعي والفجوة التفسيرية بين النشاط العصبي والتجربة الذاتية. يستند بورغار إلى ميكانيكا الكم ليقترح أن الوعي قد يعمل من خلال عمليات كمية في الدماغ، رغم أنه يقر أن هذا يبقى تخمينياً. يحتج أن العلم يجب أن يتوس