The Science of Mechanics

يقدم كتاب إرنست ماخ "علم الميكانيكا" (1883) نقداً ثورياً للفيزياء النيوتونية يحمل تضمينات عميقة للمناقشات اللاهوتية والميتافيزيقية حول دور الله في الفلسفة الطبيعية. رغم كونه ظاهرياً رسالة في الميكانيكا، إلا أن عمل ماخ يفكك بشكل منهجي الأسس اللاهوتية للفيزياء الكلاسيكية، خاصة مفاهيم المكان والزمان المطلقين التي ربطها نيوتن صراحة بالصفات الإلهية.

يحتج ماخ بأن المفاهيم العلمية يجب أن تشتق فقط من الظواهر القابلة للملاحظة وعلاقاتها، رافضاً أي استئناف إلى المطلقات غير القابلة للملاحظة. يتتبع كيف تسللت الافتراضات اللاهوتية إلى الميكانيكا من خلال إطار نيوتن، حيث عمل المكان المطلق كحواس الله والزمان المطلق عكس الحضور الإلهي الشامل. من خلال إثبات أن المبادئ الميكانيكية يمكن إعادة صياغتها دون هذه المطلقات، يزيل ماخ فعلياً حجة علمية رئيسية للوجود الضروري لله في النظرية الفيزيائية.

يوظف العمل منهجاً تاريخياً نقدياً، فاحصاً كيف شكلت المسبقات الدينية تطور الميكانيكا منذ نشأتها. يبين ماخ كيف تطورت مفاهيم مثل القوة والكتلة والقصور الذاتي من أصول أنثروبومورفية ولاهوتية إلى أوصاف علائقية محضة. ينمتد نقده إلى مفهوم السببية ذاته، الذي يحتج أنه كثيراً ما يخفي افتراضات لاهوتية خفية حول الفعل الإلهي في الطبيعة.

ضد اللاهوتيين الطبيعيين الذين يجدون دليلاً على الله في الأناقة الرياضية وشمولية القوانين الفيزيائية، يحتج ماخ بأن هذه القوانين تصف فقط طرقاً اقتصادية لتنظيم التجربة الحسية. يرفض الرؤية القائلة بأن الميكانيكا تكشف مخططاً إلهياً، محتجاً بدلاً من ذلك بأن النظريات العلمية بناءات إنسانية مصممة للتنبؤ والسيطرة. هذا الموقف يقوض كلاً من الحجج الربوبية من التصميم والادعاءات الألوهية حول العناية الإلهية العاملة من خلال القوانين الطبيعية.