John D. Barrow

John D. Barrow (1952–2020) était un cosmologiste et mathématicien britannique, auteur prolixe d'ouvrages de vulgarisation scientifique, professeur de sciences mathématiques à l'Université de Cambridge et directeur du Millennium Mathematics Project. Formé en astrophysique à Oxford sous la direction de Dennis Sciama, il occupa des postes à Sussex avant de rejoindre Cambridge en 1999. Sa contribution la plus influente aux débats sur Dieu et la cosmologie est The Anthropic Cosmological Principle (1986, avec Frank J. Tipler), qui recensa et systématisa les formulations faible, forte et finale du raisonnement anthropique. L'ouvrage devint une référence incontournable pour les arguments du réglage fin, utilisés tant par les apologistes théistes que par les partisans des explications par le multivers. Barrow lui-même maintint une position agnostique prudente, soulignant les limites de l'explication scientifique et l'ouverture philosophique des questions cosmologiques plutôt que de s'engager dans des inférences vers le dessein. Ses travaux ultérieurs — The World within the World, The Book of Nothing, The Constants of Nature et New Theories of Everything — explorèrent la structure des lois physiques, le statut du vide et de l'infini, ainsi que les perspectives et les limites des théories physiques unifiées. Il reçut le prix Templeton en 2006, en reconnaissance de ses contributions au dialogue entre science et religion, une distinction qui suscita les critiques de Richard Dawkins et d'autres opposants au programme Templeton. Les écrits de Barrow demeurent largement cités dans la littérature sur le réglage fin et le multivers en philosophie de la religion.