Wheless, Joseph

Joseph Wheless (1868-1950) était un avocat américain et libre-penseur qui devint une figure éminente de la littérature sceptique du début du XXe siècle à travers ses examens critiques des textes bibliques et de la théologie chrétienne. Son œuvre majeure, « Is It God's Word? An Exposition of the Fables and Mythology of the Bible and the Impostures of Theology » (1926), remettait systématiquement en question l'inspiration divine et l'exactitude historique des récits bibliques. S'appuyant sur la critique biblique, la mythologie comparée et l'analyse historique, Wheless soutenait que la Bible contenait de nombreuses contradictions, des mythes empruntés et des fabrications. Son style polémique et son catalogage exhaustif des incohérences bibliques perçues firent de lui une figure importante dans les cercles de libre-pensée américains. Bien que son érudition fût souvent critiquée par les théologiens pour son ton hostile et son utilisation sélective des sources, son travail contribua au discours sceptique populaire concernant l'autorité religieuse et le littéralisme biblique durant l'entre-deux-guerres.