God and Morality: A Philosophical History

Cette monographie retrace la relation philosophique complexe entre la théorie du commandement divin et la philosophie morale depuis la Grèce antique jusqu'aux débats contemporains. Hare examine comment les penseurs occidentaux ont été aux prises avec la question de savoir si la moralité dépend de l'existence et de la volonté de Dieu, offrant à la fois une exposition historique et une analyse philosophique de cette question persistante.

L'ouvrage débute par la philosophie préchrétienne, analysant comment le dilemme d'Euthyphron de Platon a établi la tension fondamentale entre la souveraineté divine et l'objectivité morale. Hare démontre comment les scolastiques médiévaux, particulièrement Thomas d'Aquin et Duns Scot, ont tenté diverses synthèses entre l'éthique aristotélicienne de la vertu et la théologie chrétienne. Le traitement des positions volontaristes montre comment la théorie du commandement divin a évolué pour répondre aux préoccupations concernant l'arbitraire tout en maintenant l'autorité ultime de Dieu sur la loi morale.

Progressant à travers la période moderne, Hare examine comment les penseurs des Lumières ont progressivement séparé l'éthique de la théologie. Il analyse la tentative de Kant de fonder la moralité dans la raison pratique tout en préservant un rôle pour Dieu comme garant du souverain bien. La discussion révèle comment même les philosophes moraux séculiers se sont souvent appuyés sur des présuppositions quasi religieuses concernant la dignité humaine et l'obligation morale. Hare souligne particulièrement comment le rejet des fondements divins a créé de nouveaux problèmes philosophiques concernant la motivation morale et la nature contraignante des exigences éthiques.

Les sections contemporaines engagent les récents renouveau de la théorie du commandement divin, notamment la version modifiée de Robert Adams qui fonde la moralité dans la nature nécessairement aimante de Dieu. Hare évalue les alternatives naturalistes issues de l'éthique évolutionniste et du réalisme moral, soutenant qu'elles font face à des défis significatifs pour expliquer la normativité et l'obligation morales. Il soutient que l'éthique théiste rend mieux compte de la nature catégorique des exigences morales et de la capacité humaine de transformation morale.

À travers l'ensemble, Hare emploie une analyse conceptuelle rigoureuse tout en demeurant sensible au contexte historique. Il évite la polémique simpliste, reconnaissant les forces de diverses positions tout en construisant un argumentaire cumulatif pour la cohérence et le pouvoir explicatif des approches théistes de l'éthique. L'ouvrage sert à la fois d'introduction exhaustive à l'histoire de la théologie morale et de défense sophistiquée de la pertinence continue de Dieu pour la théorie éthique. En montrant comment les débats sur la théorie du commandement divin éclairent des questions plus larges concernant le réalisme moral, la motivation et la normativité, Hare démontre que la question de la relation de Dieu à la moralité demeure philosophiquement vitale plutôt que simplement intéressante historiquement.