How Do We Know? An Introduction to Epistemology

Cette monographie introductive explore les questions fondamentales en épistémologie, examinant comment les êtres humains acquièrent la connaissance et justifient leurs croyances, avec une attention particulière portée à l'épistémologie religieuse et ses implications pour la croyance théiste. Dew structure son analyse autour des problèmes épistémologiques classiques tout en établissant de manière constante des liens avec les prétentions à la connaissance théologique et la rationalité de la croyance religieuse.

L'ouvrage commence par établir les questions centrales de l'épistémologie : ce qui constitue la connaissance, comment les croyances sont justifiées, et ce qui compte comme sources fiables de connaissance. Dew examine la définition tripartite traditionnelle de la connaissance comme croyance vraie justifiée, présentant les défis standard incluant les problèmes de Gettier, avant d'explorer diverses théories de la justification. Son traitement englobe le fondationnalisme, le cohérentisme et le fiabilisme, évaluant les forces et les limites de chaque approche pour les prétentions à la connaissance tant générale que religieuse.

Une portion significative du texte aborde la relation entre foi et raison, examinant si les croyances religieuses requièrent un soutien évidentiel ou peuvent être proprement basiques. Dew s'engage avec l'épistémologie réformée, particulièrement l'approche fondée sur la garantie d'Alvin Plantinga, qui soutient que la croyance en Dieu peut être rationnelle sans preuve propositionnelle. L'auteur présente cette position de manière sympathique tout en reconnaissant les objections des critiques évidentialistes qui maintiennent que les croyances religieuses requièrent le même soutien empirique que les autres prétentions à la connaissance.

La monographie examine les défis spécifiques à la connaissance religieuse, incluant le problème de la diversité religieuse, l'occultation de Dieu, et les arguments sceptiques contre les croyances surnaturelles. Dew analyse comment différents cadres épistémologiques traitent le témoignage, l'expérience religieuse et la révélation comme sources potentielles de connaissance. Il considère les défis naturalistes à la croyance religieuse tout en explorant les réponses des philosophes théistes qui argumentent en faveur de la légitimité épistémique des prétentions à la connaissance surnaturelle.

À travers l'ensemble, Dew maintient un ton pédagogique approprié pour des étudiants de premier cycle tout en s'engageant dans des débats philosophiques substantiels. Son approche favorise la démonstration de la manière dont les théories épistémologiques portent sur les questions religieuses plutôt que la défense explicite d'une position théologique particulière. L'ouvrage sert à la fois comme introduction générale à l'épistémologie et comme exploration ciblée de l'épistémologie religieuse, démontrant comment les principes épistémologiques plus larges s'appliquent aux questions concernant l'existence et la nature de Dieu. En reliant les problèmes épistémologiques classiques aux débats contemporains sur la rationalité religieuse, Dew fournit aux étudiants des outils pour évaluer les prétentions à la connaissance dans les contextes tant philosophiques que théologiques.