Systematic Theology: The Works of God

Le second volume de théologie systématique de Jenson présente une reconstruction distinctement postmoderne de la doctrine chrétienne qui s'engage profondément avec les questions de l'action divine et de la présence dans l'histoire. S'appuyant sur son volume antérieur sur le Dieu Trine, Jenson développe une théologie centrée sur l'identité narrative de Dieu telle qu'elle est révélée en Israël et en Jésus-Christ, offrant une alternative audacieuse à la fois à la théologie métaphysique classique et aux réductions libérales modernes.

La contribution centrale de l'œuvre réside dans sa reconceptualisation de la relation de Dieu au temps et à la création. Jenson rejette la distinction traditionnelle entre l'être éternel de Dieu et les actes temporels, soutenant au contraire que l'être de Dieu est constitué par l'auto-implication divine dans l'histoire. Cette ontologie temporelle de Dieu défie à la fois l'accent du théisme classique sur l'immutabilité divine et les limitations de la théologie du processus sur la souveraineté divine. Contre les théologiens qui préservent la transcendance divine en distançant Dieu de la réalité temporelle, Jenson insiste sur le fait que le Dieu biblique est identifié précisément à travers les actes historiques de libération et de promesse.

Méthodologiquement, Jenson emploie une herméneutique narrative qui privilégie le récit biblique sur l'abstraction philosophique. Il s'engage de manière critique avec les sources patristiques et médiévales tout en puisant largement dans la théologie du vingtième siècle, particulièrement Barth et Pannenberg. Son approche représente une forme d'orthodoxie révisionniste qui maintient les engagements doctrinaux traditionnels tout en réinterprétant radicalement leurs fondements métaphysiques. L'œuvre aborde les défis contemporains tant du matérialisme scientifique que du pluralisme religieux en fondant les affirmations théologiques sur la particularité du récit chrétien plutôt que sur l'expérience religieuse universelle ou la théologie naturelle.

Le traitement par Jenson de la création, de l'anthropologie et de l'eschatologie découle de sa compréhension temporelle de Dieu. La création est interprétée comme l'ouverture par Dieu d'un espace temporel pour les créatures, tandis que les êtres humains sont compris comme ceux interpellés par la parole de promesse de Dieu. Son ecclésiologie met l'accent sur l'Église comme communauté où l'avenir de Dieu fait irruption dans l'histoire présente. Tout au long, Jenson maintient un cadre robustement trinitaire qui refuse de séparer la discussion de l'être de Dieu des actes salvifiques de Dieu.

La signification de cette œuvre réside dans sa tentative ambitieuse de reconstruire la théologie systématique sans recourir à la métaphysique hellénistique tout en évitant le réductionnisme libéral. Jenson démontre comment les doctrines classiques peuvent être reformulées dans un cadre entièrement historique et narratif. Son ontologie temporelle de Dieu offre des ressources pour l'engagement théologique avec la philosophie et la science contemporaines tout en maintenant la particularité irréductible des affirmations chrétiennes concernant l'identité et l'action divines.