The Uncontrolling Love of God: An Open and Relational Account of Providence

L'ouvrage de Thomas Jay Oord, *The Uncontrolling Love of God*, présente une reconceptualisation radicale de la providence divine qui remet en question tant le théisme classique que les alternatives théologiques contemporaines. Écrivant dans le cadre du mouvement de la théologie ouverte et relationnelle, Oord développe ce qu'il nomme la « kénose essentielle », un modèle qui repense fondamentalement la relation de Dieu à la création et le problème du mal.

La thèse centrale de l'œuvre soutient que la nature de Dieu comme amour non-contrôlant limite nécessairement l'action divine d'une manière que la théologie traditionnelle n'a pas voulu reconnaître. Oord argue que Dieu ne peut empêcher unilatéralement le mal véritable car l'amour divin, par son essence même, doit être persuasif plutôt que coercitif. Cette position émerge de son engagement avec la pensée processuelle, particulièrement celle d'Alfred North Whitehead et de Charles Hartshorne, tout en maintenant des distinctions par rapport à la théologie processuelle classique grâce à son emphase sur l'amour divin comme attribut essentiel de Dieu.

Oord structure son argument en examinant d'abord les inadéquations des théodicées existantes, démontrant comment les modèles d'auto-limitation divine échouent à résoudre le problème de la souffrance gratuite. Il critique tant les défenses arminiennes du libre arbitre que les doctrines calvinistes de la souveraineté comme incapables d'expliquer pourquoi un Dieu omnipotent permet les maux atroces. Contre John Sanders et d'autres théistes ouverts qui maintiennent que Dieu s'auto-limite volontairement, Oord soutient que l'auto-limitation divine doit être involontaire, enracinée dans la nature essentielle de Dieu plutôt que dans le choix divin.

L'approche méthodologique de l'œuvre combine la théologie philosophique avec la préoccupation pastorale, puisant extensivement dans les discussions scientifiques sur l'émergence, la complexité et la biologie évolutive. Oord argue que son modèle s'accommode mieux de la compréhension scientifique contemporaine tout en fournissant des réponses plus satisfaisantes aux questions existentielles de la souffrance. Son engagement avec les neurosciences et la mécanique quantique sert à illustrer comment l'action divine pourrait opérer par la persuasion à divers niveaux de réalité sans violer les régularités naturelles.

L'importance de l'ouvrage réside dans sa tentative audacieuse de préserver la bonté divine en reconceptualisant le pouvoir divin. En argumentant que Dieu ne peut nécessairement pas contrôler les créatures ou les circonstances, Oord offre une solution au problème logique du mal qui maintient l'amour parfait de Dieu tout en expliquant la persistance du mal véritable. Cette position a provoqué un débat substantiel dans les cercles de la théologie évangélique et processuelle, remettant en question les présuppositions fondamentales sur les attributs divins et la nature de la providence. L'œuvre représente une contribution cruciale aux discussions contemporaines sur l'action divine, la théodicée et la relation entre théologie et science.