La grande illusion.. Comment la sélection naturelle a créé l'idée de Dieu

يقدم دانيال باريل في كتابه "الوهم العظيم: كيف خلق الانتقاء الطبيعي فكرة الله" تفسيراً طبيعانياً شاملاً للمعتقد الديني من خلال منظور علم الأحياء التطوري. يحتج العمل بأن النزعة البشرية للإيمان بالإله لا تمثل استجابة لأي حقيقة إلهية، بل هي نتاج تكيفي ثانوي للآليات المعرفية التي شكلها الانتقاء الطبيعي. يزعم باريل أن الأفكار الدينية تستمر ليس لأنها تطابق الحقيقة، بل لأنها تستغل السمات المتطورة في علم النفس البشري التي خدمت أصلاً وظائف البقاء غير المرتبطة باللاهوت.

تستخدم المونوغرافيا منهجية وصفية-تحليلية، تركب البحث من علم النفس التطوري والعلوم المعرفية والأنثروبولوجيا لبناء سرديتها التفنيدية. يتتبع باريل كيف أن الملكات الذهنية التي تطورت لأغراض عملية—مثل اكتشاف الفاعلية وإدراك الأنماط والمعرفة الاجتماعية—تولد مفاهيم دينية كعواقب غير مقصودة. يحتج بأن النزعة البشرية لإدراك القصدية في الظواهر الطبيعية، التي كانت تكيفية أصلاً لتجنب الحيوانات المفترسة والتنقل في التسلسلات الهرمية الاجتماعية، تخفق في إنتاج معتقدات في فاعلين خارقين للطبيعة. يؤكد العمل بشكل خاص على كيف فضل الانتقاء الطبيعي التحيزات المعرفية التي، بينما تعزز البقاء في البيئات الأسلافية، تؤدي بشكل منهجي إلى تحديدات إيجابية خاطئة لفاعلين هادفين وراء الأحداث العشوائية.

كاتباً ضمن التقليد الإلحادي-الحديث في أواخر القرن العشرين، يضع باريل حجته ضد كل من الادعاءات اللاهوتية التقليدية والدفاعات الفلسفية الأكثر تطوراً للتوحيد. تفسيره الطبيعاني يتحدى مباشرة الحجج من التجربة الدينية والحس الإلهي، مقترحاً أن هذه الظواهر لا تتطلب أي فرضية خارقة للطبيعة. ينخرط العمل نقدياً مع العلماء الذين يفسرون عالمية المعتقد الديني كدليل على صحته، عاكساً هذه الحجة بقتراح أن الانتشار الواسع يعكس فقط التراث التطو