Natural Signs and Knowledge of God

تبحث هذه الدراسة فيما إذا كان البشر يمتلكون معرفة طبيعية وغير استدلالية بالله من خلال ما يسميه إيفانز "العلامات الطبيعية". واستناداً إلى الإبستمولوجيا الإصلاحية وخاصة أعمال توماس ريد، يطور إيفانز تصوراً لكيفية إمكان أن تعمل خصائص معينة من التجربة الإنسانية كعلامات إلهية تؤسس لمعتقدات أساسية مباشرة وسليمة حول الله.

يبدأ إيفانز بوضع إطار نظري لفهم العلامات الطبيعية باعتبارها متمايزة عن حجج اللاهوت الطبيعي الاستدلالية ومزاعم الوحي الخاص. ويحتج بأنه كما يمتلك البشر ملكات معرفية تنتج معتقدات مباشرة حول العالم الخارجي والذاكرة والعقول الأخرى، فقد يمتلكون أيضاً ما أسماه كالفن الحس الإلهي - وهو ملكة معرفية تنتج وعياً مباشراً بالله استجابة لمحفزات تجريبية معينة. هذه المحفزات، أو العلامات الطبيعية، تشمل تجارب الدهشة الكونية والالتزام الأخلاقي والعناية المفيدة والأحداث المعجزة.

يتعامل العمل نقدياً مع كل من الاعتراضات الإثباتية والتفسيرات الطبيعانية للاعتقاد الديني. وضد الإثباتيين الذين يطالبون بأدلة قضوية للاعتقاد الإلهي، يحتج إيفانز بأن كثيراً من المعتقدات المتمسك بها بشكل سليم تنشأ بطريقة غير استدلالية من خلال عمليات معرفية موثوقة. وضد حجج التفسير الطبيعاني المفندة، خاصة تلك الناشئة من علم النفس المعرفي للدين، يحتفظ بأن التفسيرات التكوينية لأصول الاعتقاد الديني لا تقوض بالضرورة صدقه أو تبريره. وحتى لو شكل التطور الإدراك الديني، فقد يكون هذا هو الطريقة التي صمم الله بها البشر لمعرفة خالقهم.

يميز إيفانز بعناية موقفه من كل من اللاهوت الطبيعي القوي والإيمانية. وخلافاً لعلماء اللاهوت الطبيعي، لا يزعم أن هذه العلامات تقدم براهين قطعية تجبر على الموافقة من جميع الأشخاص العقلانيين. وخلافاً للإيمانيين، يحتفظ بأن الاعتقاد الإلهي يمك