On Religion: Speeches to Its Cultured Despisers

يمثل هذا العمل الرائد محاولة شلايرماخر لإعادة تأهيل الدين بين النخب الفكرية في ألمانيا في أواخر عصر التنوير الذين رفضوه باعتباره خرافة أو تبعية أخلاقية. كتب شلايرماخر رداً على النقد العقلاني للدين، خاصة من شخصيات مثل كانط الذي اختزل الدين إلى أخلاق، وطور فهماً ثورياً للدين ليس كميتافيزيقا أو أخلاق بل كمجال متميز من التجربة الإنسانية يتمحور حول الشعور والحدس.

يحتج شلايرماخر بأن الدين لا ينشأ من العقائد أو الأوامر الأخلاقية بل من الوعي المباشر باللامتناهي داخل التجربة المتناهية. يحدد جوهر الدين فيما يسميه "شعور التبعية المطلقة" أو حدس الكون وهو يؤثر على الفرد. هذه الخطوة تنقل أساس الدين من البراهين العقلية أو الواجبات الأخلاقية إلى بُعد تجريبي ما قبل تأملي يسبق كلاً من الفكر والعمل. ضد نزعة التنوير لإصدار أحكام على الدين بمعايير العلم أو الفلسفة، يصر شلايرماخر على أن الدين يمتلك منطقه وصحته غير القابلين للاختزال.

يتكشف العمل عبر خمس خطب تطور تدريجياً هذا التفسير التجريبي. ينتقد شلايرماخر كلاً من علم الكلام التقليدي، الذي يراه يجمد الدين الحي في صيغ ميتة، والفلسفة العقلانية، التي تذيب تميز الدين. يحتج بأن الدين الحقيقي يتعلق أساساً بتنمية الوعي الديني وليس بالالتزام بمعتقدات معينة حول الله. والجدير بالذكر أنه يقترح أن الإلحاد قد يكون أقرب إلى الدين الأصيل من الإيمان بالله التقليدي إذا حافظ على الانفتاح على اللامتناهي.

تجمع منهجية شلايرماخر بين الوصف الفينومينولوجي والحساسية الرومانسية، مناشدة الأبعاد الجمالية والعاطفية من التجربة الإنسانية التي همشتها العقلانية التنويرية. لا يمكن المبالغة في تأثيره على علم الكلام ودراسات الدين اللاحقة. من خلال تأسيس الدين في التجربة الإنسانية وليس في الوحي الإلهي أو البرهنة العقلية، فتح إمكانيات جديدة لفهم الدين شكّلت البروتستانتية الليبرالية و