Ascension and Ecclesia

Cette monographie examine la signification théologique de l'ascension du Christ pour l'ecclésiologie, soutenant que l'ascension constitue le fondement essentiel pour comprendre la nature, la mission et l'orientation eschatologique de l'Église. Farrow affirme que la théologie moderne a largement négligé l'ascension, donnant lieu à des ecclésiologies déficientes qui échouent à situer correctement l'Église entre le départ et le retour du Christ.

L'ouvrage développe son argumentation à travers un engagement rigoureux avec les sources patristiques, particulièrement Irénée, tout en examinant de manière critique les tendances ecclésiologiques contemporaines. Farrow démontre comment l'ascension crée une tension temporelle et spatiale unique pour l'existence de l'Église, l'établissant comme une communauté pèlerine orientée vers le Seigneur absent mais à venir. Cette ecclésiologie façonnée par l'ascension s'oppose tant aux conceptions triomphalistes qui réduisent l'eschatologie aux formes institutionnelles présentes qu'aux tendances spiritualisantes qui vident l'Église de sa mission concrète et historique.

Au cœur de l'analyse de Farrow se trouve l'Eucharistie comme lieu privilégié où les implications ecclésiologiques de l'ascension deviennent les plus manifestes. Il soutient que la théologie et la pratique eucharistiques doivent retrouver leur dimension proprement eschatologique, comprenant le sacrement non pas simplement comme présence du Christ mais comme le mode de son absence qui anticipe son retour. Cette focalisation eucharistique permet à Farrow d'aborder les questions ecclésialesconcrètes tout en maintenant un fondement théologique rigoureux.

La monographie s'engage de manière critique avec les théologiens majeurs du vingtième siècle, notamment Barth, de Lubac et Zizioulas, démontrant comment leurs ecclésiologies souffrent d'une attention insuffisante à l'ascension. Farrow conteste particulièrement les ecclésiologies qui privilégient l'immanence divine au détriment de la transcendance, arguant que l'ascension préserve la distinction appropriée entre créateur et créature tout en établissant une communion véritable.

Pour le débat sur Dieu, cet ouvrage apporte un argument théologique sophistiqué concernant la transcendance et la présence divines. En se concentrant sur l'ascension, Farrow articule comment la théologie chrétienne maintient l'altérité de Dieu tout en affirmant un véritable engagement divin dans l'histoire. L'ascension devient le paradigme pour comprendre comment Dieu se rapporte à la création sans y être absorbé. Cette approche offre des ressources pour traiter les tendances modernes vers le déisme comme vers le panthéisme, démontrant comment la théologie chrétienne classique navigue entre absence et présence divines. L'érudition historique minutieuse de l'ouvrage combinée à une proposition théologique constructive fournit une contribution substantielle à la compréhension de la manière dont la doctrine de Dieu façonne l'existence et la pratique ecclésiales.