Can We Still Believe in the Gospels?

Cette monographie présente une défense systématique de la fiabilité historique des Évangiles canoniques, s'engageant avec l'érudition sceptique contemporaine qui remet en question leur crédibilité. Blomberg aborde six défis majeurs à la crédibilité évangélique : la fiabilité de la tradition orale, les contradictions apparentes entre les récits évangéliques, la classification générique des Évangiles, les questions d'attribution, la relation entre théologie et histoire, et les affirmations d'événements miraculeux.

L'ouvrage emploie une méthodologie historico-critique tout en maintenant des engagements évangéliques, examinant chaque défi à travers une analyse minutieuse des conventions littéraires antiques, des preuves archéologiques et des textes historiques comparatifs. Blomberg soutient que le scepticisme moderne applique souvent des critères anachroniques aux textes anciens, échouant à comprendre les pratiques compositionnelles du premier siècle. Il démontre comment les contradictions apparentes se dissolvent lorsque l'on considère les conventions biographiques antiques, les pratiques de paraphrase et les techniques de compression narrative communes dans la littérature gréco-romaine.

Concernant la tradition orale, Blomberg s'appuie sur des études récentes montrant comment les cultures méditerranéennes antiques préservaient les mémoires historiques avec une exactitude remarquable à travers des canaux formels et informels. Il soutient que l'écart temporel entre le ministère de Jésus et la composition évangélique s'inscrit bien dans la fourchette permettant une préservation orale fiable. Sur l'attribution, il défend les attributions traditionnelles tout en reconnaissant les débats savants, arguant que même si les auteurs traditionnels n'avaient pas écrit les Évangiles, cela ne saperait pas nécessairement leur valeur historique.

La monographie s'engage directement avec des érudits comme Bart Ehrman, John Dominic Crossan et le Jesus Seminar, offrant des réfutations détaillées à leurs conclusions sceptiques. Blomberg critique particulièrement leurs présupposés méthodologiques, arguant qu'ils commencent souvent avec des présuppositions naturalistes qui prédéterminent leurs conclusions sur les récits miraculeux. Il maintient que les historiens devraient rester ouverts aux explications surnaturelles lors de l'évaluation de témoignages anciens sur des événements extraordinaires.

L'importance de l'ouvrage réside dans son traitement exhaustif des défis contemporains à la fiabilité évangélique depuis l'érudition biblique mainstream plutôt que depuis l'apologétique fondamentaliste. Blomberg démontre une familiarité approfondie avec l'érudition critique tout en offrant des contre-arguments substantiels. Son approche modélise comment les érudits conservateurs peuvent s'engager sérieusement avec les méthodes critiques tout en maintenant des engagements chrétiens traditionnels concernant l'autorité biblique. La monographie sert à la fois d'introduction pour les lecteurs généraux et de ressource savante, fournissant des bibliographies étendues pour la recherche ultérieure. En défendant la fiabilité historique des Évangiles, Blomberg soutient implicitement leurs affirmations théologiques sur l'identité de Jésus et sa mission divine, faisant de cet ouvrage une contribution significative aux débats sur l'épistémologie religieuse et les fondements rationnels de la croyance chrétienne.