Classical Islam.. A sourcebook of religious literature

Ce volume édité présente une anthologie exhaustive de textes religieux islamiques classiques, offrant aux lecteurs occidentaux un accès systématique aux sources primaires qui ont façonné le discours théologique musulman du VIIIe au XVe siècle de l'ère chrétienne. Calder, avec ses co-éditeurs Mojaddedi et Rippin, rassemble des traductions d'œuvres cruciales couvrant l'exégèse coranique, la littérature du hadith, les traités théologiques, les textes juridiques et les écrits mystiques, fournissant un matériau essentiel pour comprendre comment la tradition islamique a historiquement conçu la nature divine, la révélation et l'autorité religieuse.

Les éditeurs emploient une approche textuelle-analytique rigoureuse, situant chaque sélection dans son contexte historique et intellectuel tout en maintenant une neutralité savante concernant les assertions théologiques. Plutôt que de défendre des positions théologiques particulières, le volume fonctionne comme une ressource documentaire qui éclaire la manière dont les penseurs musulmans ont articulé des arguments concernant l'existence de Dieu, ses attributs et sa relation à la création. Les sélections révèlent la sophistication de la théologie islamique classique (kalām), mettant en évidence les débats entre les écoles ash'arite et mu'tazilite concernant la justice divine, le libre arbitre humain et la nature créée ou éternelle du Coran.

L'importance de cette œuvre pour le débat théiste plus large réside dans sa présentation d'arguments philosophiques islamiques qui parallèlent tout en divergeant des discussions théologiques occidentales. Les textes inclus démontrent comment des philosophes musulmans comme al-Ghazālī se sont engagés avec la métaphysique aristotélicienne tout en défendant une épistémologie fondée sur la révélation, et comment des mystiques comme Ibn 'Arabī ont développé des cadres métaphysiques sophistiqués pour comprendre l'unité divine (tawḥīd). En rendant ces sources accessibles, le volume permet une analyse théologique comparative et remet en question les présupposés concernant la relation entre raison et révélation dans les traditions monothéistes.

L'appareil éditorial évite le plaidoyer théologique, fournissant plutôt un contexte historique et expliquant la terminologie technique pour faciliter l'engagement académique avec le matériau. Cette approche descriptive sert les chercheurs enquêtant sur la façon dont les arguments théistes se développent au sein de traditions religieuses spécifiques, offrant des preuves primaires pour les assertions concernant les attributs divins, l'autorité prophétique et l'interprétation scripturaire dans la pensée islamique. Le volume contribue ainsi au débat théiste général non pas en avançant des arguments particuliers mais en documentant comment une religion mondiale majeure a historiquement articulé et défendu des visions du monde théistes à travers divers genres littéraires et méthodologies intellectuelles.