Granville Sharp's Canon and Its Kin

Cette monographie examine une question critique de grammaire grecque néotestamentaire aux implications considérables pour les débats théologiques concernant la divinité du Christ. Wallace étudie la règle grammaticale connue sous le nom de Canon de Granville Sharp, formulée en 1798, qui stipule que lorsque deux substantifs personnels singuliers du même cas reliés par καί (et) partagent un seul article, ils renvoient à la même personne. Cette construction apparaît dans plusieurs passages du Nouveau Testament qui affirment potentiellement la divinité du Christ, notamment Tite 2,13 et 2 Pierre 1,1.

Wallace emploie une approche méthodologique exhaustive, analysant chaque occurrence de la construction dans le Nouveau Testament, la Septante, les Pères apostoliques, et une vaste littérature grecque profane du VIIIe siècle avant notre ère au IIe siècle de notre ère. Sa recherche examine plus de 80 exemples néotestamentaires et des milliers d'occurrences extra-bibliques, testant la validité de la règle à travers différents genres, périodes et auteurs. L'étude investigate également des constructions apparentées (« parentes » de la règle de Sharp) qui partagent des caractéristiques syntaxiques similaires mais diffèrent dans des éléments spécifiques tels que le nombre, le type de substantif, ou la présence de l'article.

L'ouvrage s'engage directement avec les critiques qui ont contesté la règle de Sharp, particulièrement ceux qui soutiennent que la construction dans des passages christologiques clés pourrait renvoyer à deux personnes distinctes plutôt que d'identifier Jésus comme Dieu. Wallace démontre que, lorsqu'elle est proprement définie et limitée aux substantifs personnels, singuliers et non propres, la règle s'applique sans exception dans toute la littérature examinée. Cette découverte soutient l'interprétation traditionnelle de passages comme Tite 2,13 en tant que « notre grand Dieu et Sauveur Jésus-Christ » plutôt que de distinguer entre Dieu et le Christ comme entités séparées.

L'importance de cette monographie s'étend au-delà des détails techniques grammaticaux aux questions fondamentales concernant la christologie néotestamentaire et le développement de la doctrine trinitaire. En fournissant une évidence linguistique empirique pour la divinité du Christ dans des passages disputés, le travail de Wallace renforce les arguments grammaticaux en faveur d'une christologie haute contre les interprétations privilégiées par les unitariens, les Témoins de Jéhovah, et d'autres qui rejettent la divinité du Christ. L'étude illustre comment l'analyse philologique détaillée croise la controverse théologique, démontrant que les questions concernant la nature de Dieu et l'identité du Christ dépendent souvent d'observations grammaticales précises. La documentation exhaustive de Wallace établit la règle de Sharp comme principe fiable pour l'exégèse néotestamentaire, avec des implications profondes pour la compréhension des convictions chrétiennes primitives concernant le statut divin de Jésus.