Justification without Awareness: A Defense of Epistemic Externalism

Cette monographie présente une défense systématique de l'externalisme épistémique contre les objections internalistes, avec des implications significatives pour l'épistémologie religieuse et les débats concernant la croyance justifiée en Dieu. Bergmann développe une théorie externaliste comprehensive de la justification qui permet aux croyances d'être justifiées sans que le croyant ait une conscience réflexive de ce qui les justifie.

L'ouvrage remet directement en question l'exigence internaliste selon laquelle la croyance justifiée requiert une forme d'accès interne aux fondements justificatoires. Bergmann soutient que cette exigence conduit à des régressions vicieuses et à des conclusions sceptiques. Il affirme que nombre de nos croyances proprement basiques, incluant potentiellement les croyances religieuses, peuvent être justifiées par des processus cognitifs fiables sans que le croyant soit conscient de ces processus ou de leur fiabilité. Cette position s'appuie sur la tradition fiabiliste associée à Alvin Goldman tout en l'affinant et en incorporant des insights du fonctionnalisme approprié.

Au cœur de l'argumentation de Bergmann se trouve sa critique de ce qu'il nomme « l'Objection de la Perspective du Sujet » à l'externalisme. Cette objection soutient que les conceptions externalistes de la justification sont inadéquates car elles ignorent la perspective propre du sujet sur ses raisons de croire. Bergmann démantèle systématiquement diverses versions de cette objection, arguant que l'accent mis par l'internaliste sur la perspective du sujet conduit soit à des problèmes de régression infinie, soit s'effondre en une forme implausible d'infaillibilisme.

Les implications pour l'épistémologie religieuse sont substantielles, bien qu'elles ne soient pas toujours explicitement développées. L'externalisme de Bergmann fournit un soutien théorique aux épistémologues réformés comme Alvin Plantinga qui soutiennent que la croyance en Dieu peut être proprement basique et justifiée sans argument ou évidence accessible au croyant. Si la justification ne requiert pas la conscience de ce qui justifie ses croyances, alors les croyants religieux n'ont pas besoin d'être capables d'articuler leurs fondements de croyance pour être épistémiquement responsables.

Bergmann engage extensivement avec des épistémologues contemporains incluant Richard Feldman, Earl Conee, et Laurence BonJour, offrant des réponses détaillées à leurs arguments internalistes. Sa défense de l'externalisme emploie une méthodologie analytique rigoureuse, distinguant soigneusement entre différents types de conscience et montrant comment chaque type, s'il est requis pour la justification, génère des problèmes philosophiques insurmontables.

La signification de cette monographie s'étend au-delà de l'épistémologie religieuse aux questions fondamentales concernant la nature de la connaissance et de la croyance rationnelle. En défendant la possibilité de justification sans conscience, Bergmann fournit d'importantes ressources théoriques pour ceux qui maintiennent que la croyance religieuse peut être épistémiquement appropriée même lorsque les croyants ne peuvent pas articuler pleinement leurs raisons.