The Science Delusion

Cette monographie conteste la vision du monde matérialiste qui domine la science contemporaine, soutenant que l'orthodoxie scientifique est devenue un système de croyances qui contraint l'enquête plutôt que de la favoriser. Sheldrake identifie dix présupposés fondamentaux de la science moderne, qu'il qualifie de « dogmes », et soumet chacun à un examen critique par le biais d'une analyse philosophique et de preuves empiriques. Ceux-ci incluent les croyances selon lesquelles la nature est mécanique, la matière est inconsciente, les lois de la nature sont fixes, la quantité totale de matière et d'énergie est constante, la nature est dépourvue de finalité, l'hérédité biologique est uniquement matérielle, les esprits sont confinés aux cerveaux, les souvenirs sont stockés sous forme de traces matérielles, et les phénomènes psychiques sont impossibles.

L'ouvrage s'engage de manière significative avec les arguments du dessein en proposant que la nature manifeste une créativité et une finalité inhérentes que les explications mécanistes ne peuvent adéquatement traiter. Sheldrake introduit son concept de « résonance morphique », suggérant que les systèmes naturels héritent d'une mémoire collective de systèmes similaires antérieurs, remettant en question les notions conventionnelles de lois naturelles fixes. Cette proposition implique un univers doté d'une mémoire inhérente et de tendances à former des habitudes plutôt que de lois mathématiques éternelles, suggérant une finalité sans requérir un dessein théiste traditionnel.

Concernant la conscience, Sheldrake critique le « problème difficile » sous un angle novateur, proposant que la conscience pourrait être une caractéristique fondamentale de la nature plutôt qu'une propriété émergente de la matière complexe. Il examine des phénomènes typiquement écartés par la science dominante, notamment la télépathie, la précognition, et le sentiment d'être observé, soutenant que leur rejet catégorique découle d'une adhésion dogmatique aux présupposés matérialistes plutôt que d'une véritable investigation scientifique.

Méthodologiquement, l'ouvrage combine la philosophie des sciences avec un engagement sélectif avec la recherche empirique, particulièrement en biologie et en psychologie. Sheldrake s'appuie sur la théorie des paradigmes de Thomas Kuhn tout en la dépassant, suggérant que la science requiert non seulement des changements de paradigme mais une remise en question fondamentale de ses fondements métaphysiques. Son approche résonne avec la philosophie du processus et le panpsychisme tout en maintenant un dialogue avec le discours scientifique conventionnel.

La signification de cette monographie réside dans sa contestation systématique du matérialisme scientifique depuis l'intérieur même du discours scientifique. Plutôt que de défendre le théisme traditionnel ou d'embrasser des positions anti-scientifiques, Sheldrake plaide pour une enquête scientifique élargie qui demeure empirique tout en questionnant les contraintes matérialistes. Ceci positionne l'ouvrage comme une contribution significative aux approches post-matérialistes de la science et de la conscience, pertinente pour les débats contemporains sur la compatibilité des visions du monde spirituelle et scientifique.