Darwin Devolves

يمثل كتاب "داروين يتراجع" لمايكل بيهي الجزء الثالث في تحديه لنظرية التطور، بعد "الصندوق الأسود لداروين" (1996) و"حافة التطور" (2007). يطور هذا العمل حجته القائلة بأن الآليات الداروينية لا يمكنها تفسير التعقيد البيولوجي، مركزاً تحديداً على ما يسميه "التراجع التطوري" - هيمنة الطفرات التدهورية في العمليات التطورية.

يفحص بيهي دراسات حديثة في التطور التجريبي، وخاصة تجربة ريتشارد لينسكي طويلة المدى على بكتيريا الإشريكية القولونية وأبحاث تنوع أسماك السيكليد في البحيرات الأفريقية. يحتج بأن هذه الدراسات تُظهر أن التطور يتقدم أساساً من خلال كسر أو إضعاف الوظائف الوراثية الموجودة مسبقاً بدلاً من بناء آلات جزيئية جديدة. هذه "القاعدة الأولى للتطور التكيفي"، كما يسميها، تشير إلى أن الكائنات تتكيف بشكل رئيسي من خلال فقدان أو تقليل القدرات بدلاً من اكتسابها.

يتحدى العمل مباشرة ادعاء علم الأحياء التطوري السائد بأن الطفرة العشوائية والانتقاء الطبيعي يمكنهما توليد ابتكارات بيولوجية معقدة. يحتج بيهي بأنه بينما يمكن لهذه الآليات إنتاج تكيفات طفيفة، فإنها تعمل أساساً كآلية تجاه التبسيط وليس التعقيد. يحتج أن هذا النمط يكشف حدوداً جوهرية لما يمكن أن تحققه العمليات التطورية غير الموجهة.

محوري في حجة بيهي هو التمييز بين التطور الجزئي والتطور الكلي. بينما يقبل أن الانتقاء الطبيعي يمكنه تعديل السمات الموجودة، يؤكد أنه لا يستطيع خلق الآلات الجزيئية معقدة التركيب بشكل لا يمكن اختزاله والتي دافع عنها طويلاً كدليل على التصميم الذكي. يوسع الكتاب مفهومه السابق للتعقيد اللااختزالي من خلال الحجة بأن العمليات التطورية تعمل بنشاط ضد تشكيل مثل هذه الأنظمة المعقدة.

تبقى المضامين اللاهوتية ضمنية إلى حد كبير ولكنها واضحة. إذا كانت الآليات الطبيعية تميل نحو التدهور وليس الابتكار، ف