Commonsense Skeptical Theism

Le recueil d'essais de Bergmann présente une défense robuste du théisme sceptique comme réponse aux arguments évidentiels du mal contre l'existence de Dieu. L'ouvrage développe systématiquement ce que Bergmann nomme le « théisme sceptique de sens commun », qui soutient que les humains ne devraient pas s'attendre à saisir les raisons de Dieu de permettre les maux, étant donné la vaste distance cognitive entre l'esprit divin et l'esprit humain. Cette position conteste les arguments athéologiques proéminents qui infèrent de maux apparemment gratuits à la non-existence probable de Dieu.

Le recueil s'engage directement avec les principaux critiques du théisme, particulièrement l'argument évidentiel du mal de William Rowe et ses diverses formulations. Bergmann soutient que Rowe et des penseurs similaires supposent injustifiablement que si Dieu avait des raisons de permettre les maux observés, les humains les discerneraient probablement. Contre cette supposition, Bergmann mobilise des analogies tirées de l'expérience ordinaire—telles que les limitations cognitives auxquelles font face les enfants lorsqu'ils évaluent les décisions parentales—pour étayer l'affirmation que notre incapacité à identifier les raisons divines du mal ne fournit aucune preuve contre l'existence de Dieu.

Au cœur de l'approche de Bergmann se trouve sa défense de quatre « thèses théistes sceptiques » concernant les limitations cognitives humaines à l'égard des biens, des maux et de leurs interconnexions possibles. Il soutient que ces thèses sont à la fois de sens commun et suffisantes pour bloquer les inférences des maux inscrutables aux maux inutiles. L'ouvrage distingue soigneusement cette position de formes plus radicales de scepticisme, arguant que le théisme sceptique ne doit pas nécessairement conduire à la paralysie morale ou au scepticisme général concernant les jugements de valeur.

Les essais abordent les principales objections au théisme sceptique, incluant les accusations qu'il sape le raisonnement moral ordinaire, entre en conflit avec certaines pratiques religieuses comme la prière de demande, ou génère un scepticisme indésirable concernant la révélation divine. Bergmann développe des réponses nuancées montrant comment le théisme sceptique demeure compatible avec une connaissance morale robuste et la pratique religieuse. Il examine également les implications de cette position pour les discussions sur l'occultation divine et la diversité religieuse.

La contribution de Bergmann ne réside pas seulement dans la défense du théisme contre le problème du mal, mais dans l'articulation d'un récit philosophiquement sophistiqué de l'humilité épistémique appropriée concernant les desseins divins. L'ouvrage démontre comment les théistes peuvent maintenir de manière cohérente à la fois la croyance en un Dieu omniscient et moralement parfait et la reconnaissance d'un véritable perplexité concernant des instances spécifiques de souffrance. Ce recueil est devenu une référence dans la philosophie contemporaine de la religion, établissant le théisme sceptique comme une position majeure exigeant l'engagement tant des philosophes théistes qu'athées.