Nonbelief and Evil

Cette monographie présente un argumentaire philosophique systématique contre le théisme en combinant deux arguments distincts mais connexes : l'argument du mal et l'argument de l'occultation divine. Drange développe ce qu'il nomme « l'Argument de la non-croyance » comme un complément puissant aux formulations traditionnelles du problème du mal, soutenant que l'existence d'une incroyance répandue en Dieu constitue une preuve contre l'existence de Dieu au moins aussi convaincante que l'existence de la souffrance.

L'innovation centrale de cet ouvrage réside dans son développement rigoureux de l'occultation divine comme argument athéologique indépendant. Drange soutient que si un Dieu omnipotent, omniscient et parfaitement aimant existait, un tel être s'assurerait que toutes les personnes capables de croire disposent de preuves claires de l'existence divine. La persistance d'une incroyance raisonnable parmi les chercheurs sincères constitue donc une preuve forte contre le théisme. Cet argument contourne plusieurs des théodicées développées en réponse au problème du mal, car il est difficile d'expliquer pourquoi un Dieu aimant permettrait aux chercheurs honnêtes de demeurer dans l'ignorance de l'existence divine.

Drange emploie les outils de la philosophie analytique tout au long de son ouvrage, offrant des définitions précises, des structures argumentatives formelles et un examen attentif des objections. Il examine et rejette systématiquement diverses réponses théistes, incluant les appels au libre arbitre humain, à la valeur de la foi et à l'inscrutabilité divine. L'ouvrage s'engage directement avec les philosophes théistes contemporains, particulièrement ceux qui ont développé des défenses sophistiquées contre les problèmes logiques et probants du mal.

Le traitement du mal dans cette monographie se concentre sur la démonstration que les théodicées connues échouent à expliquer adéquatement la quantité et la distribution de la souffrance dans le monde. Drange accorde une attention particulière aux cas de mal apparemment gratuit qui ne servent aucun bien supérieur discernable. En combinant cet argument athéologique traditionnel avec son argument de la non-croyance, il construit un faisceau d'arguments qu'il maintient surpasser les réponses théistes.

La signification de cet ouvrage réside dans son expansion de l'arsenal athéologique au-delà des formulations traditionnelles du problème du mal. En établissant l'occultation divine comme un défi également redoutable au théisme, Drange a influencé les débats subséquents en philosophie de la religion. Sa rigueur analytique et son approche systématique exemplifient les méthodes de la philosophie athée contemporaine, tandis que sa stratégie à double volet a suscité de nouveaux développements tant dans l'argumentation athée que dans les contre-arguments théistes.