The Problem of Evil

Ce volume collectif rassemble des traitements philosophiques contemporains significatifs du problème du mal, examinant comment l'existence de la souffrance remet en question la croyance théiste. Adams réunit des contributions qui représentent les développements les plus sophistiqués en philosophie analytique de la religion depuis les années 1970, se concentrant particulièrement sur les raffinements apportés à la défense du libre arbitre et aux réponses aux formulations probantes du problème.

La collection retrace l'évolution des versions logiques aux versions probantes du problème du mal. Là où des philosophes antérieurs comme Mackie soutenaient que l'existence du mal contredisait logiquement un Dieu omnipotent, omniscient et omnibenveillant, les discussions contemporaines reconnaissent que la compatibilité logique peut être établie par des explications possibles. Les contributeurs du volume s'attaquent donc au défi probant plus pressant : déterminer si la quantité, la distribution et la gratuité apparente du mal rendent le théisme improbable, même s'il n'est pas impossible.

L'engagement approfondi avec la défense du libre arbitre d'Alvin Plantinga constitue un élément central du volume, cette défense soutenant que la création par Dieu de créatures dotées de libre arbitre libertarien représente une valeur qui justifie potentiellement la permission du mal moral. Les contributeurs examinent si cette défense traite adéquatement le mal naturel, si elle requiert des engagements métaphysiques controversés concernant la liberté, et comment elle se rapporte à la providence divine. La collection présente également des travaux importants sur le théisme sceptique, qui questionne si les humains peuvent juger de manière fiable quels maux sont véritablement gratuits étant donné nos limitations cognitives.

Les choix éditoriaux d'Adams reflètent la sophistication croissante des réponses théistes au mal. Plutôt que de simplement défendre la cohérence logique, les contributeurs développent des théodicées qui tentent d'expliquer les buts réels du mal, explorent les ressources de doctrines spécifiquement chrétiennes comme l'incarnation et l'expiation, et examinent comment les réponses religieuses à la souffrance diffèrent de celles purement philosophiques. Le volume s'engage sérieusement avec des critiques comme William Rowe qui soutiennent que des maux apparemment sans but fournissent de fortes preuves contre le théisme.

L'importance de cette collection réside dans sa démonstration de la façon dont la philosophie analytique de la religion a dépassé les simples puzzles logiques pour parvenir à des discussions nuancées sur la probabilité, la théorie des valeurs et les limitations épistémiques. En rassemblant des stratégies défensives (montrant que le mal ne réfute pas Dieu) avec des théodicées constructives (expliquant pourquoi Dieu permet le mal), Adams présente le problème du mal comme une question philosophique vivante nécessitant une analyse sophistiquée continue plutôt qu'une objection réglée à la croyance théiste.