James P. Sterba

جيمس ب. ستيربا فيلسوف أمريكي وأستاذ للفلسفة في جامعة نوتردام، يعمل بصفة رئيسية في مجالات الأخلاق والفلسفة السياسية وفلسفة الدين. تلقّى تدريبه في التقليد التحليلي، ونشر دراسات واسعة في العدالة ودراسات السلام والأخلاق البيئية وعقلانية الأخلاق، قبل أن يتجه باهتمام مستدام نحو مشكلة الشر.

في كتابه هل الإله الصالح ممكن منطقياً؟ (2019)، يطرح ستيربا حجةً منطقية متجددة من الشر، مؤكداً أن إلهاً كلي القدرة كلي العلم كامل الأخلاق لا يمكنه أن يسمح بالشرور الفظيعة التي نلاحظها—ولا سيما المعاناة التي تُلحق بالأبرياء—لأن في ذلك انتهاكاً للمتطلبات الأخلاقية التي تُلزم أي فاعل كامل الأخلاق. ويستند صراحةً إلى مبادئ نظرية الحرب العادلة ومبدأ بولس الرسول (القائل بأنه لا يجوز فعل الشر لتحقيق الخير) ليحتج بأن دفاعات الإرادة الحرة المعتادة واستجابات الثيئيزم الشكّي تُخفق في مواجهة هذه الحجة. وقد استثار العمل نقاشاً حيوياً من فلاسفة التوحيد من بينهم ريتشارد سوينبرن وبيتر فان إنواغن وترينت دوغرتي.

يُجسّد الكتاب الحواري الذي جمع ستيربا وريتشارد سوينبرن بعنوان هل يمكن لإله صالح أن يسمح بهذا القدر من المعاناة؟ هذا الجدل بصورة مباشرة. وقد طعن المنتقدون في لجوئه إلى القياسات الأخلاقية بين الفاعلين البشريين والإله، وتساءلوا عما إذا كان مبدأ بولس الرسول قابلاً للتطبيق الصحيح في الحالة الإلهية. وقد أسهمت مساهمة ستيربا في إحياء المشكلة المنطقية للشر من جديد بعد عقود هيمنت فيها الصياغات الاستقرائية في أعقاب دفاع بلانتينغا عن الإرادة الحرة.