One God, One Lord: Early Christian Devotion and Ancient Jewish Monotheism

Cette monographie révolutionnaire examine comment les premiers chrétiens ont incorporé la dévotion à Jésus dans le cadre monothéiste juif dont ils avaient hérité, remettant en question les présupposés conventionnels concernant le développement du culte chrétien. Hurtado investigate le paradoxe apparent de la manière dont un mouvement émergeant du monothéisme strict du judaïsme a pu accorder des honneurs divins à Jésus tout en maintenant son allégeance à un Dieu unique.

La thèse centrale de l'ouvrage soutient que la dévotion chrétienne primitive à Jésus ne représente pas un écart par rapport au monothéisme juif, mais plutôt une « mutation » distinctive en son sein. Hurtado emploie le concept de « dévotion binitaire » pour décrire la façon dont les chrétiens vénéraient Jésus aux côtés de Dieu tout en préservant l'intégrité monothéiste. À travers une analyse méticuleuse des textes juifs de la période du Second Temple, il démontre que le judaïsme possédait déjà les ressources conceptuelles permettant de distinguer entre Dieu et les figures intermédiaires exaltées telles que les anges principaux, les attributs divins personnifiés comme la Sagesse, et les patriarches comme Hénoch.

La méthodologie de Hurtado combine les approches de l'histoire des religions avec l'analyse textuelle approfondie des pratiques cultuelles chrétiennes primitives, des prières, des hymnes et des formules rituelles. Il soutient que l'innovation cruciale ne réside pas dans la spéculation sur la nature du Christ, mais dans la vénération cultuelle effective offerte à Jésus. Cette pratique dévotionnelle, évidente dès les sources chrétiennes les plus anciennes, a précédé et motivé la réflexion théologique ultérieure plutôt que d'en résulter.

La monographie remet directement en question la théorie influente selon laquelle la christologie haute s'est développée graduellement sous l'influence hellénistique sur un mouvement originellement juif. Contre les érudits qui postulent un processus évolutionnaire lent, Hurtado rassemble des preuves que la dévotion à Jésus en tant que figure divine a émergé remarquablement tôt dans les cercles judéo-chrétiens palestiniens. Il démontre que ce développement s'est produit par adaptation créative des catégories juives plutôt que par contamination païenne.

La signification de l'ouvrage s'étend au-delà de la reconstruction historique aux débats théologiques contemporains sur l'identité divine et l'exclusivisme religieux. En montrant comment les premiers chrétiens ont maintenu leur engagement monothéiste tout en vénérant le Christ, Hurtado fournit des données cruciales pour comprendre la relation entre le judaïsme et le christianisme. Son analyse éclaire la façon dont les communautés religieuses négocient entre la tradition conservatrice et l'expérience innovante, offrant des perspectives pertinentes pour le dialogue interreligieux et la méthode théologique. La monographie a substantiellement influencé les recherches ultérieures sur les origines chrétiennes, établissant l'importance des pratiques cultuelles pour comprendre le développement théologique et remettant en question les modèles linéaires d'évolution religieuse.