René Descartes

رينيه ديكارت (1596–1650)، فيلسوف وعالم رياضيات وعالم طبيعي فرنسي، يُعدّ على نطاق واسع مؤسس الفلسفة الغربية الحديثة. تلقّى تعليمه على يد اليسوعيين في لا فليش، فجمع بين تنشئة كاثوليكية وقطيعة منهجية مع الأرسطية المدرسية، ساعياً إلى إعادة تأسيس المعرفة على مبادئ أولى لا يُشكّك فيها. في كتاب «مقال في المنهج» (1637) وكتاب «تأملات في الفلسفة الأولى» (1641)، طوّر الشك المنهجي والكوجيتو ("أنا أفكر، إذن أنا موجود")، والثنائية الجوهرية بين الجوهر المفكر والجوهر الممتد. وقدّم ديكارت حجتين رئيسيتين على وجود الله: حجة سببية من فكرة الموجود الكامل في العقل المتناهي، وحجة أنطولوجية معادة الصياغة تنتقل من ماهية الله إلى وجوده. وتضطلع الصدق الإلهي بدور الضامن لليقين والأفكار الواضحة والمتميزة، ومن ثمّ للمعرفة العلمية بالعالم الخارجي، مما أفضى إلى الجدل الواسع حول «الدائرة الديكارتية» التي أثارها أول مرة أنطوان أرنو وبيير غاسندي في كتاب الاعتراضات. وكشفت مراسلاته مع الأميرة إليزابيث البوهيمية عن إشكاليات تتعلق بالتفاعل بين العقل والجسد؛ فأعاد سبينوزا وليبنتز ومالبرانش صياغة منظومته الفلسفية في ضوء ذلك. وقد استهدف النقاد من هيوم إلى هايدغر أساسيتَه وتمثيليتَه ومفهومه للذاتية، في حين لا تزال فلسفة العقل المعاصرة تتعامل مع ثنائيته وتَرفضها في معظمها. وعلى الرغم من إعلانه الصريح التزامه بالأرثوذكسية، أُدرجت مؤلفاته في فهرس الكتب المحرمة عام 1663، مما يعكس التوترات بين فيزيائه الآلية ولاهوته والعقيدة الكاثوليكية.