Elliott Sober

إليوت سوبر (م. 1948) أستاذ هانز رايشنباخ وأستاذ ويليام ف. فيلاس للبحث في الفلسفة بجامعة ويسكونسن-ماديسون. تلقّى تدريبه في هارفارد على يد هيلاري بوتنام، وغدا شخصية محورية في الفلسفة التحليلية لعلم الأحياء، واشتُهر بتحليلاته البايزية واحتمالية المصداقية الصارمة لنظرية التطور والاقتصاد في التفسير والاستدلال العلمي. أسهمت دراساته المبكرة (طبيعة الانتخاب، 1984؛ إعادة بناء الماضي، 1988) في تأسيس فلسفة البيولوجيا بوصفها تخصصاً أكاديمياً مستقلاً.

يتمحور عمل سوبر حول مسألة الله على منطق حجج التصميم. ففي كتابه «الدليل والتطور» (2008) وفي أوراق بحثية سابقة، يُعيد صياغة حجج التصميم الذكي والضبط الدقيق في إطار مقارنات احتمالية، مستنداً إلى أن فرضيات التصميم لكي تكون قابلة للاختبار تستلزم افتراضات مساعدة حول أهداف المصمم وقدراته، وهي افتراضات نادراً ما تتوفر. ويرى أن حجة التصميم عند بيلي وحجج التصميم الذكي المعاصرة لا تُخفق لكونها غير علمية من حيث المبدأ، بل لافتقارها إلى البنية الاحتمالية المقارنة اللازمة للتأكيد الإثباتي. كما انتقد سوبر حجج الضبط الدقيق لإغفالها تأثيرات انتقاء الملاحظة.

موقفه موقف لاأدرية منهجية: إذ ينفي أن يكون علم الأحياء دحضاً للتيزم، غير أنه يرى أن الحجج التيزمية المعيارية لا ترقى إلى معايير الإثبات. وقد طعن في إطاره الاحتمالي كلٌّ من ألفين بلانتينغا وريتشارد سوينبيرن، فيما ردّ عليه المدافعون عن التصميم الذكي كويليام ديمبسكي على انتقاداته الاحتمالية. وتكمن إسهامة سوبر في توضيح نوع الأدلة التي تحتاجها فرضيات التصميم.