التعقيد غير القابل للاختزال

تدعي حجة التعقيد غير القابل للاختزال أن بعض الأنظمة البيولوجية مكونة من أجزاء متعددة مترابطة يجب أن تكون جميعها موجودة في آن واحد لكي يعمل النظام، وأن مثل هذه الأنظمة لا يمكن أن تكون قد تطورت عبر عمليات داروينية تدريجية. تستنتج الحجة أن هذه الأنظمة لا بد أن تكون قد صُممت من قبل فاعل ذكي، إذ أن إزالة أي مكون واحد سيجعل النظام بأكمله غير وظيفي. تركز هذه الصياغة من حجة التصميم تحديداً على الآلات الجزيئية والمسارات البيوكيميائية، مؤكدة أن وظيفتها القائمة على مبدأ الكل أو لا شيء تستبعد التجميع التطوري عبر مراحل وسيطة.

طور عالم الكيمياء الحيوية مايكل بيهي هذا المفهوم بشكل منهجي في كتابه Darwin's Black Box (1996)، رغم ظهور بوادر له في الأدبيات المناهضة للتطور السابقة. حدد بيهي السوط البكتيري وسلسلة تخثر الدم والجهاز المناعي كأمثلة نموذجية للأنظمة المعقدة غير القابلة للاختزال. أدرج وليام ديمبسكي التعقيد غير القابل للاختزال في إطاره الأوسع للتصميم الذكي في No Free Lunch (2001)، بينما وسّع ستيفن ماير الحجة لتشمل أنظمة المعلومات الخلوية في Signature in the Cell (2009). روج معهد ديسكفري لهذه الحجة كدليل علمي على التصميم، رغم أن علم الأحياء السائد يرفض هذا التوصيف.

يحتج النقاد بأن بيهي يرتكب مغالطة عدم التصديق الشخصي ويسيء فهم الآليات التطورية. أظهر كينيث ميلر في Finding Darwin's God (1999) كيف يمكن للأنظمة المفترض أنها غير قابلة للاختزال أن تتطور عبر إعادة التوظيف والازدواج الجيني والسقالات. تضمنت محاكمة دوفر (2005) شهادات مفصلة تُظهر مسارات تطورية لأمثلة بيهي. يرد المدافعون بأن النقاد يقدمون مجرد سيناريوهات تخمينية دون إثبات انتقالات تطورية فعلية، وأن الموارد الاحتمالية المطلوبة تتجاوز ما يمكن للعمليات غير الموجهة تحقيقه. يؤكدون أن التكامل الوظيفي على المستوى الجزيئي يُظهر نوعاً من التعقيد المحدد يبرر استنتاج التصميم.

بخلاف حجة الضبط الدقيق التي تتناول المعاملات الكونية، يركز التعقيد غير القابل للاختزال على الآلات البيولوجية. يختلف عن تشبيه صانع الساعات بالتأكيد على الترابط الوظيفي بدلاً من مجرد التعقيد. بينما يشمل التصميم الذكي طرقاً متعددة لكشف التصميم، يستهدف التعقيد غير القابل للاختزال تحديداً الاستحالة المزعومة للتجميع التدريجي. يتعلق المبدأ الأنثروبي بالشروط الضرورية للحياة، في حين يفحص التعقيد غير القابل للاختزال الآليات داخل الأنظمة الحية.