William James

ويليام جيمس (1842–1910) فيلسوف وعالم نفس أمريكي، ومن المؤسسين البارزين للبراغماتية وعلم النفس التجريبي للدين. تلقّى تدريبه الطبي في هارفارد، حيث أمضى معظم مسيرته المهنية أستاذاً لعلم النفس والفلسفة، وقد أسهم في تشكيل الفكر الأمريكي من خلال مؤلفاته: «مبادئ علم النفس» (1890)، و«البراغماتية» (1907)، و«الكون التعددي» (1909). يتجلى انخراطه في مسألة الله بوضوح في مقالة «الإرادة على الاعتقاد» (1896) ومحاضرات غيفورد التي نُشرت تحت عنوان «تنوعات التجربة الدينية» (1902). وفي مواجهة أخلاقيات الاعتقاد الأدلّتية لدى و. ك. كليفورد، أكد جيمس أنه في «الخيارات الحية الملزمة ذات الأهمية الجوهرية» حين تكون الأدلة غير حاسمة، يحق للمرء أن يؤمن بدوافع وجدانية؛ وأن الإيمان الديني يمكن أن يكون من هذا القبيل. وقدّمت «تنوعات التجربة الدينية» مسحاً وصفياً استبطانياً للتحول الديني والصوفية والتقوى، دفاعاً عن الجدية المعرفية للتجربة الدينية مع تعليق اللاهوت المؤسسي. وقد مال جيمس نحو إله متناهٍ تعددي، منسجماً مع رفضه للمطلقية الأحادية. وقد اتهمه نقاد من برتراند راسل إلى أصحاب الأدلّتية اللاحقة بالتفكير التمنّي وخلط المنفعة بالحقيقة، فيما انتقده اللاهوتيون لضعف إلهه الميتافيزيقي. ومع ذلك، يظل تأثيره حاضراً في الإبستيمولوجيا الإصلاحية (بلانتينغا)، وفلسفة التجربة الدينية (ألستون)، واللاهوت البراغماتي (هيك، والإعادة العلمانية التي أجراها رورتي). وقد أنتج كل من تشارلز تايلور وواين برودفوت تقييمات رئيسية لفكره الديني.