J. L. Mackie

John Leslie Mackie (1917–1981) était un philosophe analytique australien qui occupa des chaires à Otago, Sydney, York, et enfin à University College, Oxford, où il devint Fellow de la British Academy. Formé à Sydney sous John Anderson et à Oriel College, Oxford, Mackie travailla en métaéthique, philosophie de l'esprit, logique et philosophie de la religion. Il est surtout connu pour sa « théorie de l'erreur » métaéthique dans Ethics: Inventing Right and Wrong (1977), qui soutenait que le discours moral présuppose des valeurs objectives qui n'existent pas. En philosophie de la religion, son article de 1955 « Evil and Omnipotence » relança le problème logique du mal, en soutenant que l'existence d'un Dieu omnipotent et entièrement bon est logiquement incompatible avec le mal — argument ultérieurement contesté par la défense du libre arbitre d'Alvin Plantinga. Son œuvre posthume The Miracle of Theism (1982) offrit une critique systématique des arguments théistes, passant en revue les arguments ontologique, cosmologique, téléologique, moral et expérientiel, et concluant que le théisme est irrationnel. Mackie défendit également un scepticisme humien à l'égard des miracles et rejeta la métaéthique du commandement divin. Son œuvre demeure un foil principal pour les philosophes analytiques de la religion, notamment Plantinga, Richard Swinburne et William Lane Craig, qui répondirent à son traitement des arguments cosmologiques et moraux. Ses critiques lui reprochent de sous-estimer les défenses du libre arbitre dans son problème logique du mal, et de voir la théorie de l'erreur exposée à des objections d'autoréfutation.