تؤكد الفيزيائية أن الواقع يتكون حصرياً من كيانات وعمليات فيزيائية، وأن جميع الظواهر—بما في ذلك الوعي والحالات الذهنية والتجارب الدينية—إما مطابقة للحقائق الفيزيائية أو محددة كلياً بها. تدعي هذه الأطروحة الميتافيزيقية أن وصفاً فيزيائياً كاملاً للعالم سيشمل، من حيث المبدأ، كل ما هو موجود، دون ترك أي مجال أنطولوجي للأرواح غير المادية أو الكائنات الإلهية أو السببية الخارقة للطبيعة. تسير الحجة عادة بالاستناد إلى النجاح التفسيري للفيزياء، والانغلاق السببي للمجال الفيزيائي، والارتباطات المنهجية بين الحالات الذهنية وحالات الدماغ، لتخلص إلى أن افتراض كيانات غير فيزيائية غير ضروري ولا يتوافق مع أفضل فهمنا العلمي للواقع.
ظهرت الصياغة الحديثة للفيزيائية من الوضعية المنطقية لحلقة فيينا في عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين، خاصة في أعمال أوتو نويرات ورودولف كارناب، رغم أن جذورها تعود إلى الذريين القدماء مثل ديموقريطس وإبيقور. اكتسب الموقف بروزاً من خلال مقالة يو.تي. بليس "هل الوعي عملية دماغية؟" (1956) ومقالة جي.جي.سي. سمارت "الأحاسيس وعمليات الدماغ" (1959)، اللتين دافعتا عن نظرية الهوية بين العقل والدماغ. قدم ديفيد لويس في "حجة لنظرية الهوية" (1966) ودونالد ديفيدسون في "الأحداث الذهنية" (1970) أطراً متطورة لفهم العلاقات الذهنية-الفيزيائية. يشمل المدافعون المعاصرون ديفيد بابينو في "التفكير في الوعي" (2002)، وفرانك جاكسون (بعد 1998) عقب رفضه لحجة المعرفة، ودانيال ستولجار في "الفيزيائية" (2010) الذي يقدم دفاعاً شاملاً مع الاعتراف بتعقيدات المذهب.
طرح الفلاسفة الإلهيون عدة اعتراضات مؤثرة على الفيزيائية. يحاجج ريتشارد سوينبرن في "تطور الروح" (1986) بأن الوعي يمتلك خصائص نوعية غير قابلة للاختزال تقاوم التفسير الفيزيائي، بينما تدعي حجة ألفن بلانتنجا التطورية ضد الطبيعانية أن الفيزيائية تقوض موثوقية ملكاتنا المعرفية. يؤكد جي.بي. مورلاند في "صورة الله العصية" (2009) أن الكرامة الإنسانية والإرادة الحرة والمسؤولية الأخلاقية تتطلب روحاً جوهرية. يرد الفيزيائيون بتطوير نظريات متزايدة التطور: أثارت "المشكلة الصعبة" لديفيد تشالمرز نظريات مثل الوهمية (كيث فرانكيش) والنفسانية الشاملة (فيليب جوف)، بينما يحاجج آخرون مثل باتريشيا تشيرشلاند بأن علم الأعصاب سيحل في النهاية هذه الحدوس. يبقى النقاش حول الكيفيات والقصدية والفجوة التفسيرية نشطاً، مع إصرار الفيزيائيين على أن التقدم العلمي المستقبلي سيبرر موقفهم.
تختلف الفيزيائية عن المواقف الطبيعانية ذات الصلة في التزاماتها الميتافيزيقية المحددة. بخلاف الطبيعانية المنهجية التي تصف فقط المناهج العلمية دون ادعاءات أنطولوجية، تقدم الفيزيائية ادعاءً جوهرياً حول ما هو موجود. إنها أقوى من الانغلاق السببي الذي يؤكد فقط أن التأثيرات الفيزيائية لها أسباب فيزيائية كافية، حيث تدعي الفيزيائية بالإضافة إلى ذلك أن كل شيء يُشرف على الفيزيائي. بخلاف الإلغائية التي تنكر وجود الحالات الذهنية، معظم الفيزيائيين اختزاليون يؤكدون أن الحالات الذهنية موجودة لكنها قابلة للاختزال إلى حالات فيزيائية. تختلف الفيزيائية أيضاً عن الطبيعانية الميتافيزيقية الأوسع بتفضيلها المحدد للفيزياء كعلم أساسي، بينما قد تشمل الطبيعانية خصائص بيولوجية أو نفسية غير قابلة للاختزال.