تدّعي حجة الوحي الإلهي أن النصوص المقدسة تستمد سلطتها وحقيقتها من تدخل الله المباشر في تأليفها، حيث يكتب المؤلفون البشريون تحت التأثير الإلهي مع الاحتفاظ بأساليبهم ووجهات نظرهم الفردية. تفترض هذه الصياغة أن الكتاب المقدس يمثل فئة فريدة من الأدب حيث تعمل الوكالة الإلهية من خلال الأداة البشرية، منتجة نصوصاً تنقل وحي الله بينما تحمل علامات سياقاتها التاريخية. تميز الحجة عادة بين الأصل الإلهي للرسالة والوسيط البشري للتعبير، مؤكدة أن الوحي يضمن موثوقية النص في مسائل الإيمان والممارسة دون أن يتطلب بالضرورة الإملاء اللفظي أو النقل الآلي.
لمفهوم الوحي الإلهي جذور قديمة في الفكر اليهودي والمسيحي، مع صياغات مبكرة تظهر في De Vita Mosis لفيلون الإسكندري (القرن 1 م) و De Principiis لأوريجانوس (القرن 3 م). طور اللاهوتيون في العصور الوسطى مثل توما الأكويني تفسيرات متطورة في Summa Theologica (1265-1274)، مميزين بين الوحي النبوي والمواهب الرسولية. كثفت الإصلاح البروتستانتي التركيز على الوحي، مع شخصيات مثل جون كالفن في Institutes of the Christian Religion (1536) مؤكداً على الشهادة الداخلية للروح القدس. يشمل المدافعون المعاصرون ب.ب. وارفيلد في The Inspiration and Authority of the Bible (1881)، الذي صاغ لاهوت برينستون للوحي اللفظي الكامل، ومؤخراً نيكولاس وولترستورف في Divine Discourse (1995)، الذي يقدم نظرية أفعال الكلام للوحي.
يثير النقاد عدة اعتراضات على الوحي الإلهي. المنهج التاريخي النقدي، الذي دافع عنه علماء مثل يوليوس فلهاوزن وهيرمان غونكل، يُظهر التاريخ التحريري المعقد للنصوص الكتابية، متحدياً النماذج البسيطة للتأليف. يحتج بارت إيرمان في Misquoting Jesus (2005) بأن المتغيرات النصية تقوض ادعاءات الحفظ الموحى به. تتساءل الاعتراضات الفلسفية عن كيفية ارتباط السببية الإلهية بالحرية البشرية، كما أثار جيمس بار في The Bible in the Modern World (1973). يستجيب المدافعون بتطوير نماذج دقيقة: يقترح بيتر إنز في Inspiration and Incarnation (2005) قياساً تجسدياً، بينما يحتج كريغ أليرت في A High View of Scripture? (2007) بأن الكتّاب الآبائيين كانوا يحملون آراء معقدة متوافقة مع الدراسة النقدية. يعيد جون ويبستر في Holy Scripture (2003) تحديد موقع الوحي ضمن عقيدة أوسع للعناية الإلهية.
يختلف الوحي الإلهي عن الصياغات ذات الصلة بعدة طرق. بخلاف العصمة الكتابية التي تركز على خلو النص من الخطأ، يتناول الوحي الإلهي عملية وطبيعة التأليف. بينما تتعلق الدائرة التأويلية بالتفسير، يتعامل الوحي مع النشأة. يفحص المنهج التاريخي النقدي النصوص كوثائق بشرية، في حين يؤكد الوحي على التدخل الإلهي. قد تستمد السلطة الكتابية من التقليد أو الاعتراف المجتمعي، لكن الوحي يؤسس السلطة في الفعل الإلهي.